袁崇煥作為抗清名將，是一位爭議較大的人物，被處死後明朝百姓爭相搶食其肉，而到了清乾隆時期，卻又受到了乾隆皇帝的讚賞。評價歷來褒貶不一。

袁崇煥（1584年—1630年），字元素，生於廣東東莞石碣，祖籍廣西梧州（籍貫爭議？？）。明朝末年薊遼督師。

萬曆四十七年（1619年）中進士，後透過自薦的方式在遼東邊關任職，得到孫承宗的器重鎮守寧遠。在抗擊清軍（後金）的戰爭中先後取得寧遠大捷、寧錦大捷，但因為不得魏忠賢歡心辭官回鄉。

明思宗朱由檢即位後袁崇煥得以重新啟用，於崇禎二年（1629年）擊退皇太極，解了京師之圍後，魏忠賢餘黨以“擅殺島帥（毛文龍）”、“與清廷議和”、“市米資敵”等罪名彈劾袁崇煥，皇太極又趁機實施反間計，袁崇煥最終被朱由檢以通敵叛國罪處以凌遲。

1626年正月，聽聞孫承宗被罷免的努爾哈赤，帶十三萬大軍西渡遼河，兵犯遼西。遼東經略高第和總兵楊麟率重兵防守山海關，並將關外全部明軍撤走，作壁上觀。只留下寧遠城袁崇煥部一萬守軍，袁崇煥寫血書和將士盟誓要誓死抗金，並且下令拆掉或燒燬城外民房，將百姓都遷移到城中居住，實行堅壁清野的策略。

而且委派專人負責專項事宜，並且在城中清查捕殺後金軍安插的間諜內奸，為了讓將士能夠死戰，袁崇煥通知山海關的守將如果發現從寧遠出逃的逃兵，就地正法，這樣穩定了寧遠城的軍心。加之之前寧遠城的城防工事已經被改造完畢，城牆被加高加厚，足以承受後金軍攻城器械的衝擊。