幕末明初，日本的藝伎們，開風氣之先，引領著時代潮流。1870年代，京都祇園名伎江良加代拍了一組寫真，其中一張照片，乃是身著洋服。1857年，下田16歲的名伎斎藤きち被幕府派去替首任美國駐日領事哈里斯服侍了三個月，就被日本人嘲笑、排擠、唾棄了三十年，就可知道，在那時代，穿洋裝，乃是離經叛道，崇洋媚外。就算十餘年後，日本外相井上馨帶著穿洋裝的“鹿鳴館之花”們與列強外交官跳交誼舞，同樣還被罵為日奸。

我們今天要說的江良加代，作為京都首屈一指的太夫，與後來在明治維新時代翻雲覆雨的那些人，都有著極強的關聯。

首先說一下什麼是太夫。太夫就是最高級別的藝伎，相貌風度自不必說，琴棋書畫無所不通，世界大勢，也是無所不曉。因為她們接觸的，都是最有錢最有勢的那些人啊。成了太夫，就不再是人選你，而是你選人。有錢，有勢，未必就能親近太夫。（右為江良加代）

她們會對想與自己交往者進行面試，首次面試，就要花很多錢，卻未必能得到再次見面的機會。所以，透過面試，與太夫們飲酒吟詩、花前月下的，都是頂尖人物。

明治二年（1869），江良加代一出道，就被公家的西園寺公望瞧上了。當時，公望二十歲，正是青春年華。然則，作為名門望族，西園寺家不會容忍一個藝伎來敗壞門風。因此，最終江良加代又被送回京都。當然，公望沒有少用錢來補償她。

後來，木戶孝允成了江良加代的心上人。木戶孝允原名桂小五郎，乃是倒幕派重要人物，維新三傑之一。1864年7月8日，尊王攘夷派在池田屋開會，卻被幕府屬下的新選組近藤勇等人突襲，尊攘派死傷慘重。然而，桂小五郎卻因遲到而逃過一劫，使他有命在後來成就威名。他的老婆幾松，也是藝伎。但這並不妨礙長相俊郎的木戶孝允繼續與江良加代交往，直到明治10年去世。

木戶孝允死了，伊藤博文來了。網上有資料說，伊藤博文給江良加代做了一套衣裳，花了15000日元。以伊藤博文當時的月薪，這些錢，不吃不喝不玩兩年半，才攢得起來。由此也可知道，江良加代當時的地位。這位得到政壇重量級人物交相青睞、讓他們競相折腰的人，最終嫁給了誰呢？

（圖片來源於網路）