先秦時期，儒家經常借用古代經書上聖賢說過的話來表達自己的政治觀點，而且常常主張上古聖賢怎麼說，後世之人就當怎麼做。

因此，儒家非常重視六經。

不過，莊子卻說六經中聖賢的話是糟粕，治國之士不應當照著聖賢的話來治理國家。

這是為什麼呢？

桓公在堂上讀書，有個七十歲的老匠人拿著椎鑿在堂下做車輪。桓公讀書很投入，還不時地嘖嘖稱讚。

匠人很好奇，問桓公讀什麼書。桓公回答說在讀上古聖人之書。

匠人瞭解到著經書的聖人已不在世後，對桓公說：你讀的經書，不過是古人之糟粕而已。

桓公很生氣，一定要匠人給出合理的解釋，否則便要加罪於他。

這個匠人解釋說，別的不知道，就拿自己的工藝來作例子。

做車輪這件事，他技巧嫻熟，不緊不慢，能夠從容地將心中想製作的車輪製作出來，但問題是，他不能明白地說出這種嫻熟從何而來，也不能把這種嫻熟的技巧傳授給別人，即便是自己的兒子也不能領會，所以年紀一大把還得自己親自動手做車輪。

因此，他從自己的經驗來看，那些古聖人的治國技藝應當也是一樣的，書寫傳授下來的不過是皮毛而已。

在《莊子· 天運篇》中，莊子後學假託老聃之口批判孔子說：

他表達的也是同樣的意思。

莊子透過上述寓言對當時重視古代經典的儒家學派進行了批判。

其透露出的智慧見地在於：

對政治行為和政治人物而言，最重要的是要具有行動能力，這種行動能力確實從書本上學習不到，也不能夠透過口耳相傳的方式習得，只能在實際中憑藉自己的智慧把握。