在歷史中，唐宣宗素有“小太宗”之稱，他在位期間整頓吏治，同時限制皇親和宦官的權力，一舉挽回大唐宦官掌權的頹勢，同時將死於甘露之變中除鄭注、李訓之外的官員全部平反，讓他們得以沉冤昭雪。而在對外關係上，唐宣宗擊敗吐蕃、收復河湟，安定塞北、平定安南，尤其是收復河湟，是在安史之亂後，大唐對吐蕃的重大軍事勝利之一，可以說，正是由於唐宣宗的努力，使得大唐再次出現了正興的希望與可能。

但實際上，唐宣宗的登基之路十分坎坷，他之所以能被宦官馬元贄在李炎病危時選為皇帝，主要是因為唐宣宗李忱善於隱忍。他與眾人在一起時，不曾多言，看起來傻傻愣愣的，為人所不喜。正因如此，唐文宗李昂、武宗李炎常在宴飲集會之時會強逼他說話，並以此為樂，更是稱他為“光叔”，極盡羞辱。然而正是因為李忱的隱忍與藏拙瞞過了所有人，讓馬元贄等人誤以為李忱容易被利用與控制，這才讓他做了皇帝。不想李忱一朝得勢，當即像換了個人一般，他重整朝綱，逐步將權勢牢牢握在手中，最終做出了一番事業。

雖然貴為一國之君，但李忱並沒有因此而驕縱蠻橫，相反，他極度平易近人，宮中低下的雜役或宮女，李忱只要見過一面，就能清楚的記住對方的長相和名字，以及他們所負責的工作，更厲害的是，這些資訊他從來都沒有弄錯過。這些宮人如果生了病，李忱還會派御醫去為他們診治，甚至在他空閒的時候，還會親自前往探視病情，有時還會賞賜物品，這在歷代君王中可以說是極其罕見的。

但如此平易近人，寬仁愛人的君主，卻賜死了他心愛的女子，這又是怎麼回事呢？當時有地方官員獻給李忱一支歌舞樂隊，李忱很喜其中的一位佳人，於是將其納入後宮，多番寵愛。但時間一長，李忱擔心他會重蹈當年李隆基寵愛楊玉環的覆轍，而如果將這位佳麗放走，李忱又擔心他會將她再召回來，最終李忱一狠心，就將這名絕色女子賜死了。

筆者認為，李忱之所以會賜死他心愛的女子，正是因為他對自己要求嚴格，不希望自己變成一代昏君，而這也是他能成為帝王，並做出一番成績的根本所在。只不過李忱太過不近人情，也實在是讓人難以接受。