泰山，“天下第一名山”，位於山東省泰安市境內，是國家5A級景區，也是全國最火爆的景區之一，在7月份中國旅遊景區歡樂指數中，泰山景區蟬聯第一，泰安位列景區熱門城市第八位，深受遊客的喜愛！在泰山眾多的景點中，有的聞名遐邇，有的樸實無華，還有的已隨著時代的變遷慢慢消逝在歷史的長河中，只在浩如煙海的古今載籍中還能依稀尋覓到它們的身影。近年來，隨著旅遊業的蓬勃發展，泰山很多已淡出視野的景點又重現人間，給人們增添了一個個遊玩的好去處！

在泰山凌漢峰下的千年古剎普照寺東南側，一處新增的景點正呈現在遊人面前，它就是消失多年的泰山著名景點-荷花蕩。荷花蕩北起普照寺和烈士祠之間的溪谷之中，南至大眾泉下方。兩側巨石如磐，樹木蔥鬱，谷內怪石嶙峋，溪水淙淙。原為清康熙年間泰山普照寺主持、詩僧元玉組織修建，期間開山鑿石，除地填壑，包崖築臺，建造石堂。並引流鑿池，植蓮蒔竹，從南面上望猶如緣梯，站在北側俯瞰又似瓶壺倒置。整個工程歷時8年，耗費人力5000餘，實屬不易！

據史料記載，原荷花蕩由東而上可見石梯、石航、石屏、石廊，自西上行有石門、石壁、石盤、石砌臺等，被元玉題為12景，分別為石堂、振鐸嶺、飛來石、眺望臺、水雲洞、翠屏石、友松石盤雲梯、水雲洞、慈航石、滌硯溪、白蓮池、玲瓏巖等。除振鐸嶺已損毀外，其他11景在谷中依然可見，其上的長短句亦能清晰可辨，如慈航石的“泛煙嵐兮心悠悠，遊蓮池兮懷同儔，日之夕兮極素眸。”在讚美秀美景色的同時，借物詠志，言景喻心，頗具浪漫主義色彩！

元玉，最為出家前的一位儒生，深受儒家文化所影響，因對當時社會不滿，在自己無力改變現狀的情況下，毅然皈依佛門，師從於金粟寺天岸生和尚，成為其嫡傳弟子。時佛教趨於世俗化，元玉等一些勤於詩書的僧人也常常聚眾結社、吟詩作賦，將吃飯、喝茶也作為一種修行，出現了“援儒入佛”、“由儒入禪”的文化傾向。元玉不但在講經時宣揚茶禪思想，還將其應用到生活中，把茶當作參禪悟道、待客交友的生活方式，使泰山茶禪文化一度開展得有聲有色。

元玉廣結社會名流，平日與孔璧六、張方平、江山民等7位名士交好，常常在此植荷蒔竹，理菊育柏，吟詩作賦，對酒當歌，世人稱之為“八散人”，也讓荷花蕩的美名廣為傳播，吸引了當地名雅紛紛到此遊覽，一時名聲大噪。待元玉高僧坐化後，來此文人日漸稀少，後人對於荷花蕩的管理也隨之鬆懈，隨著社會的發展，逐漸消失在人們的視野裡。因地理環境的改變，上世紀七、八十年代，峽谷內的水池被泥石流淤平，最終成為附近農人的菜園。

伴隨著大眾泉的修復，2021年5月22日，荷花蕩復建工程開工，經過清淤、砌岸、築橋，不到3個月的時間，主體工程竣工。適逢豐雨季節，山上的溪流沿峽谷緩緩流淌，穿過普照寺門前溪谷，流入荷花蕩中。沿東岸叢林中曲折環繞的步遊道北行，盡頭處見一小石橋，兩側白玉欄杆圍擋，站在橋中央舉頭北望，蒼翠如黛的凌漢峰層巒疊嶂，綿延起伏；南望，但見灣內碧波粼粼，凌漢峰倒映水中，儼然一副水墨流淌的山水畫卷。

西北岸基上，緊鄰大眾泉處，矗立著一塊泰山石，上刻“荷花蕩”3個大字。石臺上兩株柏樹挺拔高直，形成巨大的樹蔭遮蓋了整個臺基，站在下面，微風拂過，頓感絲絲清涼。雖然還沒有荷花，但相信明年這個時候，一定是“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”！必將成為遊客喜愛的又一旅遊觀光景點。

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