光韶，事親以孝聞。初除奉朝請。光韶與弟光伯雙生，操業相侔，特相友愛。遂經吏部尚書李衝，讓官於光伯，辭色懇至。衝為奏聞，高祖嘉而許之。太和二十年，以光韶為司空行參軍，復請讓從叔和。出為濟州輔國府司馬，刺史高植甚知之，政事多委訪焉。敕知州事。光韶清直明斷，民吏畏愛之。入為司空從事中郎，以母老解官歸養，賦詩展意，朝士屬和者數十人。光韶性嚴毅，聲韻抗烈，與人平談，常若震厲。至於兄弟議論，外聞謂為忿怒，然孔懷雍睦，人少逮之。

孝莊初，河間邢杲率河北流民十餘萬眾，攻逼州郡。刺史元俊憂不自安，州人乞光韶為長史以鎮之。時陽平路回寓居齊土，與杲潛相影響，引賊入郭。光韶臨機處分，在難確然。賊退之後，刺史表光韶忠毅，朝廷嘉之，發使慰勞焉。尋為東道軍司。及元顥入洛，自河以南，莫不風靡。而刺史、廣陵王欣集文武以議所從。欣曰：“北海、長樂俱是同堂兄弟，今宗祏不移，我欲受敕。諸君意各何如？”在坐之人莫不失色，光韶獨抗言曰：“元顥受制梁國，稱兵本朝，拔本塞源，以資仇敵，賊臣亂子，曠代少儔！何但大王家事，所宜切齒，等荷朝眷，未敢仰從！”長史崔景茂、前瀛州刺史張烈鹹雲：“軍司議是。”欣乃斬顥使。

俄遷廷尉卿。時秘書監祖瑩以贓罪被劾，光韶必欲致之重法。太尉、陽城王徽，尚書令、臨淮王彧，並勢望當時，皆為瑩求寬。光韶正色曰：“朝賢執事，於舜之功未聞有一，如何反為罪人言乎！”其執意不回如此。

永安末，擾亂之際，遂還鄉里。光韶博學強辯，尤好理論，至於人倫名教得失之間，榷而論之，不以一毫假物。家足於財，而性儉吝，衣馬敝瘦，食味粗薄。其家資產，皆光伯所營。光伯亡，悉焚其契。河間邢子才曾貸錢數萬，後送還之。光韶曰：“此亡弟相貸，僕不知也。”竟不納。

光韶，侍奉父母以孝敬聞名。起初被朝延授予奉朝請。光韶與弟弟光伯是雙胞胎，兩人的操行學業相媲美，相處特別友愛。於是光韶透過吏部尚書李衝，請求讓官位給光伯，言辭態度很誠懇。李衝替他奏請，高祖（元宏）嘉賞此舉而批准。太和二十年，任命光韶做司空行參軍，光韶又請求將此職讓給堂叔崔和。出任濟州輔國府司馬，刺史高植很信任他，政事大多向他請教或交他辦理。敕令他代理州刺史。光韶清廉正直又明於決斷，百姓吏員對他又敬畏又愛戴。入朝任司空從事中郎，因母親年老解除官職回家奉養母親，賦詩表達心意，朝官和詩的有數十人。光韶性情嚴肅剛毅，說話聲音高亢激烈，與人談話，常如發怒。甚至兄弟談話，在外聽到會認為是在氣忿爭吵，其實兄弟和睦，一般人很少能趕得上。

孝莊帝（元子攸）初年，河間人邢杲率河北流民十多萬人，圍攻州郡。刺史元俊憂慮不能保本州的安寧，州民乞求委任光韶為長史來鎮撫州民。此時陽平人路回寓居住在齊地，與邢杲暗中相互呼應，引賊兵入外城。光韶面臨危機，從容處置，在危難中鎮定自若。賊兵退走後，刺史上表奏報光韶忠誠剛毅，朝廷嘉獎他，派使者慰勞他。隨即任東道軍司。到元顥攻入洛陽，自黃河以南，無不聞風順從他。於是刺史、廣陵王元欣召集文武屬員討論何去何從。元欣說：“北海王（元顥）和長樂王（元子攸，時在帝位）都是自家兄弟，現在（誰當皇帝）宗廟的神主都不會改變，我想接受元顥的敕命，諸君意見怎樣？”在座的人無不變色，只有光韶大聲說：“元顥受梁國操控，向自己的國家進攻，拔除根本堵塞源流，資助仇敵，這樣的賊臣亂子，歷代少有同類！豈止是大王家事，應切齒憤恨，我等一向受朝廷恩寵，也不敢依從元顥。”長史崔景茂、前瀛州刺史張烈都說：“軍司的意見對。”元欣於是斬殺了元顥的使者。

隨即升廷尉卿。當時秘書監祖瑩因貪贓罪被彈劾，光韶一定要將他判重刑。太尉、陽城王元徽，尚書令、臨淮王元彧，都是當時權重望高的人物，都替祖瑩求情。光韶嚴肅地說：“各位朝中賢臣掌管政令，像舜那樣的功業沒聽說你們做過一件，為什麼反而替犯罪的人說話呢！”他堅持自己的立場大都如此。

永安末年，在政治混亂之際，光韶便回故鄉。他博學善辯，尤其好據理爭論，對於人倫關係及禮法間的得失，能準確地分析評論，一點也不借助其他經書典章。家中財產豐足，但生性儉樸吝嗇，乘劣馬穿舊衣，飲食粗淡。他家的資產，都交弟弟光伯經營。光伯死後，光韶把所有的借契都燒了。河間人邢子才曾借錢數萬，後來送還給光韶，光韶說：“這是亡弟借給你的，我不知道。”竟然不肯接受。