清朝嘉慶年間，在泰山南麓的泰安城西面的十字坡路口，發生了一件怪事。每到入夜，路口就出現一老一少兩個“冤鬼”，聲聲哭泣喊冤，但不知道喊的是什麼。“冤鬼”的出現，驚擾了十字坡周圍的幾個村莊，村民們一到夜晚便家家戶戶閉門不出，深怕撞見冤死之鬼。一時間，傳言紛紛而來，人心惶惶。

當時泰安城中有一王姓秀才，此人滿腹才學，尤善猜謎。王秀才從不相信鬼神一說，他認為此事必有蹊蹺，於是決定去十字坡走訪一遭，將這件怪事情調查情況。王秀才很快來到了十字坡，他先是調查走訪了村民，問清楚了怪事的起源。

原來，在半年前，有兩個賣布的客商，是父子倆，在路經十字坡時，被強人殺了，布匹和銀兩都被強人搶走。從那時起，便出現了“冤鬼”叫夜的怪事兒，人們談鬼變色，一到夜晚家家關門閉戶。從此以後，十字坡成了一個鬼氣森森駭人的地方。幾個村裡的地保曾經請和尚驅過邪，聘道士捉過鬼。然而“冤鬼”總是除不掉，仍然夜夜喊冤不止。

王秀才從不相信這些怪力亂神，他要揭開十字坡“冤鬼”案。入夜時分，王秀才獨自一人提著燈籠來到十字坡。當夜月色朦朧朧，整個大地一片昏暗。這時候，一陣陰風颳起，飄飄悠悠地來了兩個黑影。王秀才舉起燈籠一照，見走在前邊的是一個白鬚白髮的老者，胸前被人刺過一刀，鮮血染紅了衣衫；跟在後面的是一個年輕人，肚子被人刺破了，外面還耷拉著一截腸子。

王秀才見狀，心中驚駭不已，天下竟有此等怪事？但他馬上鎮定下來，只見兩個“冤鬼”大聲喊冤。老者喊道：“四個不字顛倒顛，四個八字緊相連。四個人字不相見，一個十字站中間。”年輕的喊道：“上看像不，下看像不，上是倒不，下是正不。”王秀才一聽，知道兩個“冤鬼”喊的是字謎，謎底便是殺人者的姓氏。

王秀才一沉思，便上前攔住了兩個“冤鬼”，朗聲道：“我知道你們爺兒倆死得冤枉，也猜出了殺害你們的兇手了，但還不知殺人者的名字叫什麼？”老者又高喊起來：“日環食”，年輕者緊接著喊道：“在其中”。

王秀才不愧是才學過人之輩，他沉思半晌之後，得出了答案。王秀才將心中所想的答案告訴了二鬼，二鬼聽到後臉上泛出了驚喜之色，連連點頭，撲通跪下，給王秀才磕了幾個頭後，很快消失在了黑夜之中。

第二天早晨，王秀才急匆匆地趕到泰安縣衙，見公堂上正審訊著兩個江洋大盜，這兩個盜賊是在夜裡搶劫泰安縣裡的一家金銀首飾店時被當場捕獲的。兩個大盜只承認偷過東西，卻拒不承認殺過人，還編造了假姓名來欺騙泰安知縣。儘管泰安知縣嚴加審問，用過各種刑具，兩個大盜寧死不招。

王秀才透過衙役班頭的引見，走上了公堂，對兩個大盜試探著喝道：“米一和米二在否！”兩個大盜突然本能地扭頭去看，隨即答道：“小人在！”王秀才一見這兩個人果真是米一、米二，當即喝令道：“半年前，你二人在十字坡路口殺死了一老一少兩個布商，殺人劫貨，罪大惡極，還不從實招來！”

米一和米二聽到王秀才居然撥出了他倆的名字，還知道他倆在十字坡作案的經過，立即像被霜打了的茄子蔫了。兩個大盜見瞞不過去，只好照實招了供，承認在十字坡殺過販布匹的一老一少兩個客商。

原來，米一和米二是米家鎮的兄弟倆，二人聽說同鎮的袁家父子販布匹發了大財，用車推著不少銀子從南方回來，便埋伏在十字坡的荒野路口，截殺了袁家父子，搶走了銀子。袁家父子認識米家兄弟，知道這兩個歹徒的名字，臨死前寫下了歹徒的名字用布條藏在亂石堆裡。布條被十里坡周圍村子的一戶貧農張三撿到，粗通文墨的張三知道殺人兇手就是米一、米二兄弟。

張三原本想去報官將二人繩之以法，但自己無錢無勢，米家兄弟橫行鄉里，經常殺人越貨。若自己去出頭，非但不能為袁家父子伸冤，反而會遭到米家兄弟截殺，家人也將面臨滅頂之災。反覆思考之下，張三決定與兒子扮鬼喊冤，希望透過此舉引起人們的關注。在得知城內的王秀才有錢有勢，才學過人，且好打抱不平之後，張三暗叫家人去王秀才家門口散播十字坡冤鬼出謎語喊冤之事。

果不其然，王秀才被這個怪事吸引了。他來到十字坡後，張家父子很快自導自演了一出“鬼喊冤”，並以猜鬼謎的方式提醒王秀才殺人兇手就是米一、米二兩個惡霸。王秀才自然很快就猜出了謎底，於是便於第二天趕往縣衙請求拘捕米一、米二兄弟。恰好米家兄弟剛剛被捕，於是王秀才靈機一動測試真兇，果然抓住了米家兄弟二人。

米家兄弟二人對所犯之罪供認不諱，縣令當即判處二人斬刑，並上報有司衙門複核。不久之後，米家兄弟被斬首示眾，暴屍三日。王秀才智破冤鬼謎語案，獲得10兩銀子的嘉獎。在得知“冤鬼”為張家父子所扮後，王秀才在夜裡將銀子悄悄放在十字坡案發現場，隨後打起燈籠一路返回了縣裡。

這世上哪有什麼鬼怪？

只不過是人無法透過正常渠道表達意願，不得不採取這樣的辦法罷了。嘉慶鬼謎語奇案，在當地曾經轟動一時，王秀才智破鬼謎語案，讓他名聲大振。後來他考中舉人，成了一個公正廉明的父母官。

嘉慶朝十字坡鬼謎語奇案，自此結案。

參考文獻：

《泰安縣誌》、《嘉慶十字坡鬼謎語案》