古代民間有句俗語叫“三百六十行，行行出狀元。”這是一句十分富有哲理的話，十分形象地詮釋了古代民間百姓樸素的價值觀，也就是行業並沒有高低貴賤之分，無論從事何種行業，只要肯用心就會有出頭的一天。

在古代民間也有供奉祖師爺的習俗，各行各業都有著自己的“祖師爺”。比如盜墓的祖師爺是東漢丞相曹操，梨園的祖師爺是唐玄宗李隆基等。可能很多人都想不到，歷史上那些鼎鼎有名的歷史人物，居然還是某個行業的開山鼻祖。

從民俗學上來說，祖師爺這個概念並非是民間隨口杜撰出來的，那些被某個行業認作祖師爺的歷史名人，多多少少都與這個行業曾經產生過交集。比如說屠宰業的祖師爺張飛，他在與劉備、關羽桃園結義之前就是一位的屠戶。還有蜀國丞相諸葛亮，可能很多人都不知道，他居然還是蒸饅頭行業的祖師爺。

在以前民間傳統中，無論是各行各業都有供奉祖師爺的習慣，每逢初一十五都要給祖師爺上香。不管行業的高低貴賤，供奉祖師爺都是頭等大事，哪怕是古人眼中低賤的青樓行業，也有著供奉祖師爺的習俗。那麼，你知道青樓供奉的祖師爺是誰嗎？絕對讓人想不到。

在古代的文人筆下，青樓一直被認為是最低賤的行業，可也是最令文人墨客嚮往的地方，歷史上那些著名的大文豪，有不少都有過流連青樓的經歷。雖然在這些大文豪的筆下，青樓乃是世間最骯髒的地方，甚至說出“青樓”這兩個字都有辱聖人斯文，可他們卻又無法拒絕青樓的誘惑，甚至還把逛青樓當作風流韻事。所以在古代文人筆下，描述青樓旖旎景色的詩句，可以說數不勝數。

根據史書上的記載，歷史上第一個以官方名義設立青樓的人是齊國一代名相管仲，他也因此被後世的青樓行業拜為祖師。

管仲剛剛輔佐齊桓公時，齊國實力衰弱，連一個小小的宋國都打不過。為了增加齊國的勢力，管仲不得不採取一系列的措施，“通貨積財，富國強兵”。為了吸引其餘諸侯國的商人到齊國做生意，管仲採取了一系列的辦法，其中一個就是設立青樓，以此吸引商人流連忘返，增加齊國的“魚鹽之利”。

除此之外，管仲開設青樓還有兩個目的，一個是滿足青年男子的需求，另一個是保護良家女子不受侵擾。因為管仲開設青樓的措施適應了齊國社會的需要，所以很快成為增加齊國國力的重要舉措，不但為齊國增加了許多的稅收，還使齊國的社會治安得到了極大的淨化，商人也願意到齊國做生意。別的諸侯國看到管仲設立青樓的成效後紛紛效仿，很快整個春秋諸國設立青樓的舉動蔚然成風。

管仲因為輔佐齊桓公成就霸業，因此被齊桓公尊稱為“仲父”，還被後世譽為“聖人之師”，尊稱他是“華夏第一相”。而根據《魏書·龜茲傳》上的記載，管仲設立青樓，其實就是出於“俗性多淫，置女市收男子錢以入官”的考慮。

此舉可謂是一舉多得，既保護了良家女子，又增加了朝廷收入，還吸引了商人到齊國做生意，奠定了齊國爭霸天下的基礎。因為這個緣故，後世的青樓將管仲拜為行業的祖師爺，每逢初一十五都要焚香祭拜。