法華寺位於杭州西湖北高峰一側的法華山，找到它還得穿過一片住宅區，因此很少有外地遊客會到這裡來燒香供佛。其實它的來頭也不小，始建於東晉初年，如果從曇翼法師開山時算起，距今已經足足有1700多年的歷史，是中國最古老的寺院之一。

根據《西溪梵隱志》所述，法華寺是“西山一支，其陽為竺國鷲嶺，其陰為法華。”陰，即北高峰的北面，峰南便是著名的“靈隱”，兩寺正好形成各佔一峰南北的格局。

幾乎每年的登山活動，我都會選擇一兩次從這裡出發，在北高峰的頂點不僅有座“財神廟”，還有視野絕佳的觀景平臺，可以一覽西湖全景，天氣好的話，連錢江新城都能盡收眼底。如果從靈隱寺方向上山，可以徒步，也可以坐纜車，則會更輕鬆一些。

法華寺幾經興衰，香火以南宋時期最為鼎盛。宋高宗也曾來這裡進香禮佛，並且賜法華寺為龍歸寺、法華塢為龍歸塢，以紀念他從北方歸來，憑藉杭州城重鑄江山的願望。從這以後，法華寺就成為杭州地區著名的三大“香市”之一。

因為江浙一帶善男信女都會來這裡進香，民間還流行著“法華進香，西溪踏青”的說法。可惜法華寺在1958年曾經傾毀，直到1999年，經省佛教協會和原東嶽村委會籌資開始復建。重修後的法華寺佔地面積不大，僅百餘畝，由山門、天王殿、大雄寶殿、法堂、藏經樓、祖師堂、鐘樓、鼓樓等組成。

按照官方的說法：“法華寺佛緣深厚，不僅迎請到釋迦牟尼佛真身舍利，並於2009年6月20日，圓滿落成供奉佛舍利的寶塔。在建塔及開光過程中，時顯瑞相，萬德圓融。除了佛舍利外，法華寺還供奉有法華祖師舍利、妙善大和尚舍利、王驤陸上師舍利，重大佛教節日時供奉瞻仰，為法華一寶。”不過大概是佛緣未到的緣故，這些舍利我並沒有親眼見過，略感遺憾。

在寺內“雲遊”時，經常能看到牆上貼著這句謁語：“我不敢輕於汝等，汝等皆當作佛”，後來查閱資料方才恍然大悟，原來它出自《法華經》第20品 常不輕菩薩 | 法華經（妙法蓮華經），這是釋迦牟尼佛在過去生中，行菩薩道時，見人就五體投地的禮拜，而一般的比丘、比丘尼就以‘常不輕’來稱呼他，而不是這位菩薩原有的名號。因為佛在行菩薩道時，見人就說：‘我不敢輕視汝等，汝等皆當作佛。’故其名為‘常不輕’，常不輕慢一切人也。

很多人來到素有“東南佛國”之稱的杭州，在領略大美的湖光山色之餘，也會到景區周邊的古寺名剎祈一下福還一下願，首選的寺廟當然是“靈隱”，然後“淨慈”或者“法喜”等。對於這座曾經輝煌，如今卻隱藏在山中“名不見經傳”的法華寺，誰又可曾留意過呢？

交通：

自駕按導航走即可，到西溪路時開慢一點，因為轉進“西馬路”的路口比較狹窄，然後也建議慢行，每次我到這裡來，一路上斷斷續續總有十幾條大狗小狗跟隨或者穿行，好在亂叫的不多（因為現在全國對牽狗繩都管得嚴，現狀可能會好點兒）。寺廟前面停車的位置不多，正常情況下因為遊客也沒幾個，倒是夠用的。

公交不是很方便，就如我之前所說，要穿過一片住宅區，路線最近在下車後也還得走一公里左右。可以乘坐：193C路，193路，236M路，279H路，306路到東方中學站下車，或者49路，91路，149路，179路，236M路，279H路老東嶽站下車。