2009年12月27日，經中國考古學界一致確認，國家文物局最終認定，經考古發掘位於河南省安陽市安豐鄉西高穴村南的高陵墓主為曹操。

而在發現之前，迄今民間流傳最廣的說法是，曹操為一代梟雄，仇家頗多，為了對付仇人挖墳或盜墓者，在他死後，設了七十二座疑冢於漳河邊。這種說法最早見於元初楊奐的《山陵雜記》：

“曹操沒後恐人發其冢，乃設疑冢七十二在潼河之上。”

後清人顧祖禹在《讀史方輿紀要》中記述：

“曹操有疑冢七十二處，河南彰德府臨漳縣故鄴城北漳水上，自講武城外森然彌望，高者如小山佈列，直磁州而止。”

明朝人俞應符著《七十二疑冢》，清朝人陳大玠《疑冢記》均認為曹操設七十二冢，並認定其中必有座葬有曹操的屍體。

清末年間，因鬧饑荒，漳河七十二疑冢多有盜掘。冢內皆有屍骨，多行墓誌，但均系北魏、北齊時代王公要人之墓。對此，有些史家認為，七十二疑冢可能是於操生前所設，以惑後人，而北朝王公命婦則是“坐享其成”。尤其是《三國演義》中為了揚劉貶曹，突出曹操的“奸雄”形象，對設疑冢事記述的更為淋漓盡致，使曹操設七十二冢之說，更加廣泛地傳播。

另一種說法是，曹操陵墓建於漳河河底。

持其論者認為，魏文帝《止臨菑侯植求祭先王詔》中有

“欲祭先王於河上，覽省上下，悲切感切”

之句。還有清沈松《全健筆錄》引《堅瓠續集》中記載：

“順治初，漳河水涸。有捕魚者見河中有大石板，旁有隙，窺之黧然，疑其中多魚，乃由隙入。數十步得一石門，心怪之，出招諸捕魚者入。初啟門，見其中盡美女，或坐或倚或臥，分列兩行，有頃俱化為灰委地。內有石床，床上臥一人，冠服儼如王者，中立一碑，漁人中有識字者就之，則曹操也。眾人因跳而斬之，磔裂其屍。諸美人蓋生而殉葬者，地氣凝結，故如生人，既而漏洩其氣，故蘧成灰、獨操以水銀殮，其肌膚尚未朽腐”

另有人根據近年來水文水利專家們對漳河所進行的一系列勘查，為詳盡地摸清了漳河的涸溢規律和改道方位。並結合歷史文獻提出：古漳河歷史上幾經遷徙，文獻記載的曹操陵墓以及銅雀臺等建築，均因河水改道而被衝沒，現在根本無法考證了。

現在曹操墓已找到，那麼這個墓又是誰的呢？只有2種可能性：其一，曹操的疑墓之一，曹操本身就是盜墓的祖師爺，防止後人盜墓，故有佈下一個疑陣；其二，古往今來，曹姓王侯將相也有不少人，漁民發現的是一個曹姓諸侯的墓，年代久遠，操字看錯而已。

第三種說法：薄葬短喪

曹操一生極力主動薄葬短喪，所以根本就沒有設疑冢之事。據《三國志》記載：建安十年（205年），曹操鑑於長期戰亂，“天下凋弊”而“送死奢糜”之風卻盛行不衰。於是下令“禁厚葬，皆一之於法。”建安二十四年（219年），曹操患病，開始在鄴城規劃墓地，他提出三條原則：

1，選高亢“瘠薄之地”，不佔良田；

2，墓地與“公卿大臣列將有功者”共同，不單獨建立陵園；

3，“其規西門豹祠西原上壽陵，因高為基，不封不樹。”

《三國志·魏書·武帝紀》記載曹操還立下遺囑；

“天下尚未安定，未得遵古也。葬畢皆除服。其將兵屯戍者，皆不得離屯部。有司各率乃職，斂以時服，無藏金玉珍寶。”

第二年，曹操病死，其子曹丕遵循乃父遺教，喪彈從簡，“無所增加”。

曹操墓的發現

2009年在河南安陽工地施工過程中，發現了一座東漢的大型墓葬，考古專家經過長期的研究，終於認定這座大墓就是曹操的墓。墓沒有盜洞口，墓內的陪葬品儲存完好，出土石牌、石枕刻銘稱“魏武王”，正是曹操下葬時的稱謂。墓室中發現的男性遺骨，專家鑑定年齡在60歲左右，與曹操終年66歲吻合，應為曹操遺骨正是曹操下葬時的稱謂。

困擾了中國考古界上千年的謎底終於破解了。也許曹操自己就是盜墓界的鼻祖，同時也可能是曹操對於自己的墓防盜措施到位，所以得以千年無人打擾。曹操的喪葬比較簡單，但是這個“亂世之梟雄”卻在歷史上留下深遠的影響！