故宮是明清兩朝皇帝住的宮殿，又稱紫禁城，佔地大約72萬平方米，是世界上規模最大的宮殿，曾居住過明清兩代的24個皇帝，被譽為世界五大宮之一（北京故宮、法國凡爾賽宮、英國白金漢宮、美國白宮、俄羅斯克裡姆林宮），並被聯合國科教文組織列為“世界文化遺產”。但是大家在遊玩故宮的時候有沒有看到在各個宮殿的門口都擺放著一口大水缸，這個大水缸又是幹什麼用的呢？

經過相關研究專家透過查閱明清兩代的宮中史料記載，發現這些大水缸，其實就是當時最早、最實用的消防設施。這些水缸，就相當於當時皇宮裡的消防栓。據史料記載，這些水缸，在明朝的時候就開始了鑄造，一開始明代的水缸多數都是鐵質的方形水缸，但是到了清朝，宮裡的人發現鐵質的水缸容易上鏽腐蝕，這樣就很難保證水缸的安全穩定性。所以，清朝人就鑄了很多銅製鎏金水缸。

門口擺放的水缸存水量可是不容小覷的，每一尊水缸都能存水3000多升，後人稱之為“門海”，比喻水缸盛水之多，這些“門海”，一年四季都有著巨大的出水量，目的就是以防不時之需，在明清時期故宮也是發生過大火的，這些水缸就是最有效的救火措施。

到了冬季水會結冰，古人們為了防止水結冰，他們會給水缸加上一些保暖措施，在極為寒冷的時候，人們還會在這些水缸下生火，來防止水結冰，雖然聽起來做法簡陋而簡單，但是當時那個科技水平和意識，這已經是很有效而且又快的方法，為了防止故宮裡的水缸冬天不結冰，古人竟想出這個辦法，不得不說古人還是很聰明的。