南陽民間曾流傳過一句老話：“南陽有‘三寶’，玉器、烙畫、《出師表》。”南陽以外的人瞭解南陽，恐怕最早都是透過中學課本中的《出師表》了。

是的，少有大志的臥龍先生諸葛亮，就曾在南陽臥龍崗臥一帶薪嘗膽十餘載，躬耕於隴畝之間。雖委身草野溝壑，但心懷天下之志，期得明主青睞。那時，他就是一條臥龍，最終以其不世之才，照亮了蜀漢的天空。

曾經的南陽，也是一條這樣的臥龍，她就像一個含羞帶怯的處子，安靜地偏居一隅。地處淮水之源的南陽，沒有鄭州的喧囂，沒有開封的古舊，沒有洛陽的鉛華，但南陽卻是這樣一個安妥的地方：三面環山的盆地地貌使得這裡的人們如同生活在一個舒適的圈椅中，散淡、安穩而又與世無爭。

南陽頭枕伏牛，足蹬江漢，東扶桐柏，西扼秦嶺，是中國最東端的一塊盆地。南陽自古就是適宜生存的地方。南陽，古稱“宛”。“宛”是個象形字，是說南陽的地貌就像一隻吃飯的碗。想想，做個南陽人真是有福。這種富足的生活、安逸的環境，最能使人安臥靜思，潛心做事。

雖然，安靜的南陽很少招搖，但，她的文化底底蘊豐厚，她的美麗與風韻是掩藏不住的。當年，《詩經》就曾描繪過這裡的楚地風雅，李白也吟詠過這裡的漢時繁華：“清歌遏流雲，豔舞有餘閒；邀遊盛宛洛，冠蓋隨風還”（李白《南都行》）。這一切，無不彰顯出作為楚漢文化的發祥地的南陽，具有無可替代的標誌意義。

如果把南陽比作一棵蓬勃生長的大樹，文化是南陽的根，那麼，人文就是南陽的莖。南陽，是東漢光武帝劉秀的發跡之地，故有“南都”、“帝鄉”之稱。並且，她還孕育出“科聖”張衡、“醫聖”張仲景、“商聖” 范蠡、“智聖”諸葛亮、“謀聖”姜子牙等歷史名人。張仲景、諸葛亮、張衡、范蠡……這些曾照亮歷史天空的名字，現在仍如繁星點點，裝點了人們的記憶。

即使是到了現代，得天地之靈氣的南陽，更滋養了哲學家馮友蘭、軍事家彭雪楓、文學家姚雪垠、科技發明家王永民、作家二月河等當代名人。

文化的、人文的南陽，是凝重而醇厚的，有了這樣根莖的支撐，南陽的枝繁葉茂，就是那些閃耀于山水間的物華美景：南陽漢畫像石、楚長城、內鄉縣衙、水簾洞、太白頂、寶天曼、老界嶺、賒店古城……正是它們共同裝扮了一個“宛”若仙境的南陽。

認真說來，南陽與龍文化，更有著先天不可分割的血緣。臥龍崗的深沉且放一邊，單說西峽恐龍，那就是大自然賜予南陽最可寶貴的神奇禮物。位於南陽市西峽縣的中國西峽恐龍遺蹟園，是南陽伏牛山世界地質公園核心景區，被譽為“世界第九大奇蹟”。

中國西峽恐龍遺蹟園，不僅有全國唯一一個以恐龍蛋化石為主要展品的西峽恐龍蛋化石博物館，還有一座以恐龍蛋化石原始埋藏狀態為特色的恐龍蛋遺址展館。景區內還設定有中原首座動感4D影院和以展示地球滄海桑田變化和生物複雜演化主題的時空隧道。

而新的時代，又給南陽的龍文化賦予了新的內涵——那就是南水北調工程的橫空出世。

南陽是南水北調中線工程的源頭。南水北調中線工程從丹江口水庫陶岔閘引水，經長江流域與淮河流域的分水嶺方城埡口，沿唐白河流域和黃淮海平原西部邊緣開挖渠道，在河南省鄭州市附近透過隧道穿過黃河，沿京廣鐵路西側北上，自流到河北、北京、天津。輸水乾渠全長1273公里，向天津輸水乾渠長154公里。在地圖上，她雖是一條蜿蜒的細線，但於蒼穹俯瞰，她卻是一條騰飛於中華大地的時代巨龍。

躬耕於南陽的臥龍先生早已名垂千古，屬於白堊紀的西峽恐龍也重現天日，南水北調的時代巨龍正滋潤著千里沃野……“好風憑藉力，送我上青雲。”古老而秀美的南陽，正趕上龍騰九空絕好時機。南陽，這條曾經的臥龍，正與時俱進、奮力騰飛。