“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華……有三秋桂子，十里荷花……” ，柳永的《望海潮》極致的描繪了杭州市井繁華和湖山之美。在詩傳到北方之時，杭州之秀美繁華無疑吸引了金主完顏亮，其大舉揮兵南下，甚至寫下了“萬里車書盡混同，江南豈有別疆封。提兵百萬西湖上，立馬吳山第一峰。”的詩句來表明征服南疆的決心。

然而紹興和議之後，宋金雙方有二十餘年未起戰端，宋朝偏居於江南這個紙醉金迷之地，逐漸放鬆了警惕。在張燾得到金兵南下訊息之時，當即稟告宋高宗，卻只被當成耳旁風，不屑一顧。

公元1161年九月，完顏亮萬事準備妥當，集結全國兵力南下，想要一舉拿下宋朝。在其接近淮河北岸之際，防守的主帥也是宋朝之大將劉錡正在生病，只能派副帥王權防守。此人乃貪生怕死之輩，以至於一心奔逃，直至採石之際才被撤職，派李顯忠替之。然遠水救不了近火，金兵已然到了跟前，卻無主帥。宋軍軍心潰散，毫無秩序。

而就是在此時，一介文弱書生虞允文登上了歷史的舞臺。虞允文到了江邊，見士兵士氣低下。其下令集合三軍，並與之言道，“若金軍成功渡江，你們又能逃往哪裡？現在我軍控制著大江，若憑藉長江天險，為何不能於死裡求生？何況朝廷養兵三十年，為什麼諸位不能與敵血戰以報效國家？”這一番話驚醒了士兵，長江之險若都攔不住金兵，金兵必會掃平南疆，自己的家園也將蕩然無存。

正是在虞允文的激勵下，三軍士氣高揚，團結抗敵。在綜合考慮現下軍情，毫無作戰經驗的他，以一萬八千人的兵力與十五萬金軍決戰於採石磯，結果大敗金軍，贏得了著名的“採石大捷”。完顏亮遇到了意想不到的挫敗，下令將其士兵亂殺了一批，並轉兵揚州。

採石磯大戰後，虞允文估計金兵會轉戰揚州，隨之到鎮江防守，並在江邊演習水軍造勢（當時宋軍水軍強而金兵弱）。果然金兵驚奇於宋軍水軍技術，報告完顏亮後被打。金兵此前吃了幾次敗仗，人心不穩，暗地商量逃跑。然完顏亮發現後下令若士兵逃則殺主將，並於第二天渡江。此時金朝內部也不穩定，一些不滿完顏亮統治的大臣已經擁戴完顏雍為帝。因此在完顏亮命令未傳達之際已被手下殺死，金兵全部北撤，並遣使議和。

虞允文一介書生，卻憑一己之力擊敗金兵，保了南宋100年，在當時獲得了極高的聲譽。也正是因此，在其死後宋孝宗下詔追贈虞允文太傅，諡號“忠肅”。四年之後，宋孝宗又命令宋氏家族為其守墓。宋氏家族履行承若，從宋朝至今，世代為其守護墓地，已經有八百多年。