在中國人的心中，故宮的意義是很不一般的，著名的“天安門”甚至成為了中國的一個標誌，舉世聞名。作為明清的皇城，故宮裡面有著太多的秘密，這裡的每一座建築都幾乎有屬於自己的故事。

幾乎所有的中國人都知道故宮，但很多人對它都是一知半解，甚至會犯一些常識性錯誤，其中最容易被搞錯的就是將大臣“推出午門斬首”的說法，這個場景經過影視劇的傳播影響了幾代人。

午門在哪兒？我們從比較熟悉的天安門說起，沿著中軸線走，天安門之後的第一道門是端門，這是清朝紫禁城的正門，然後經過的第二道門就是我們所熟知的“午門”，因其位置居中向陽，位當子午，這才有了午門的稱謂。午門同樣是紫禁城的正門，從端門到午門之間有3萬平方米的場地，只有進入了午門才算真正進入了皇城。

午門其實是一個統稱，實際上它總共有五個門洞，位於最邊上的兩個門洞位於午門內側（並非貫通），在外面看似乎只有三個門洞，因而關於午門有“暗三明四”的說法，要看到完整的五個門洞只有進入午門之後才能看到。

為何要設立五個門洞呢？這是十分講究的。

最中間的門洞規格是最高的：皇帝可以隨意進出，皇后一生只能進入一次，就是大婚的時候；除此之外，科舉考試參加殿試的前三甲可以出入一次；其餘人員均沒有進出中門的待遇。

靠中門最近的兩個門洞也略有不同：右邊的門洞專供王室宗親出入，左邊的門洞則是文武大臣的通道，從身份上來講，右邊的門洞更加尊貴。

最兩邊的兩個門洞更加職能化：平時並不開放，只有在皇帝舉行大典的時候才供百官出入。

午門除了作為通道之外，其最重要的功能就是“立詔”。而另一個功能“午門斬首”則屬於民間傳聞，由於紫禁城屬於皇家禁地，普通人無法進入，它的神秘感引起了大家的猜測，再加上各種宮廷事件被“歪曲事實”，午門就被傳成了“處決犯人”的地方，影視劇則讓這種“誤解”影響了全國人民。

當然，午門在歷史上也卻有十分血腥的場面，尤其是在明朝。明朝正德年間，皇帝朱厚照因選美之事在午門廷杖了勸諫的130多位大臣，其中11人當場死亡；第二場大型慘案發生在嘉靖年間，同樣有100多名大臣被廷杖，17人死亡。

歷史上真正被處以“斬首”之刑的地方是菜市，午門只是背了“黑鍋”而已！

文/旅行君