孬張在千佛崖之金牛古道遺址之巔

自昭化古城到今廣元市，孬張最想探尋的古蹟，便是遐邇聞名的金牛古道。

春秋戰國時期，此境為蜀王領地，蜀王“別封其弟於漢中，號苴侯”。以葭萌為都邑，斯時之知名度僅次於巴和蜀。廣元乃乃古金牛道必經之域，嘉陵江穿城而過，其江東山巒絕壁處，即遺存北魏始世代相襲開鑿之遐邇聞名的千佛崖。

新修景區門樓

千佛崖段金牛道現存遺址300餘米，棧道孔30多個。其中南端長約50米，懸崖壁立，地勢險要，近代史學家嚴耕望《唐代交通圖考》曰：“石崖壁立，車道斷崖而成，人馬經此，如行櫃中，蓋上下左側，盡為石壁，唯右側直落幹尋，嘉陵江奔湧其下”，自三國兩晉南北朝以來“古今皆循千佛崖以行”。

百年前千佛崖金牛古道

千佛崖下真實的金牛古道，已無蹤跡：1935年修築川陝公路時炸掉了南段崖壁，墊高路基，拓寬路面，金牛古道被掩埋。2008年汶川大地震之後，千佛崖納入災後重建，川陝公路於2009年改道後山穿隧而行，千佛崖段金牛道的交通功能廢棄。

大雲寺

置身千佛崖景區眺望，恍若隔世。眼前的一座大雲寺，乃清代乾隆十九年廣元縣令張賡謨倡導興建。相傳大雲寺始建於北魏晚期，最初稱柏堂寺。唐代武則天為皇遭人非議，薛懷義、法明等僧人據佛教《大雲經》中有女身為皇記載，便刻意編纂了《大雲經疏》，稱武則天為彌勒佛轉世。於是，武皇下令全國廣建大雲寺、藏大雲經、供彌勒佛。而廣元乃武則天出生地，當地官僧將“柏堂寺”更名為“大雲寺”。

千佛崖下金牛古道舊影

千佛崖摩崖造像，傳奇故事悠久一一

南朝梁武帝天監四年正月，駐守漢中的司馬道遷降於北魏，魏遣尚書邢巒為鎮西將軍，統兵入劍閣，梁州十四郡皆入於魏，於此置西益州。此後大將傅豎眼、皇室元法僧等人亦於此擔任刺史。北魏皇室在雲岡、龍門開鑿石窟的傳統和崇佛的風氣傳承斯境，加之南北朝時金牛道改走嘉陵江而行，位於嘉陵江東岸的千佛崖，有適合開鑿石窟的大塊崖壁，由是第一座寺院柏堂寺始建，開窟造像也興盛起來。唐代經濟昌盛，文化藝術繁榮，千佛崖開窟造像異常活躍，密如蜂巢，少許崖壁竟達十三層之多。

千佛崖區域性

徜徉千佛崖，左顧右盼，真可謂目不暇接。這裡摩崖造像面積不大，其特色可用四字闡釋：小巧，精緻。龕窟體量雖小，卻內容頗豐，題材多樣，既有釋迦佛、三世佛、彌勒佛、阿彌陀佛、多寶佛，還有菩薩，弟子、力士、禮佛人……一尊尊雕像形態各異、翉栩如生。

這裡著名窟室是蓮花洞、大雲洞和蘇頲龕一一

開鑿於武周時期的蓮花洞位於千佛崖中段底層，窟頂浮雕一朵蓮花，窟內三壁各開一個圓拱形大龕，各雕一佛二菩薩像，組成“過去世”阿彌陀佛、“現在世”釋迦牟尼佛和“未來世”彌勒佛之三世佛造像組合。

蓮花洞

蓮花洞佛像

蓮花洞北側佛像

大雲古洞，為益州大都督府長史韋抗所鑿，起於唐開元三年至開元十年。位居千佛崖崖壁的中心位置，現存窟高372釐米，寬561釐米，深940釐米。龕內鑿一佛二弟子二菩薩二力士二天王二神王二供養菩薩十三尊。窟中大立佛高2。38米，面容豐腴，體態悠然。窟室左右壁各鑿四排立菩薩像，共計136尊。

大雲古洞

大雲洞佛像

睡佛龕

蘇頲龕

蘇頲龕位於千佛崖中段，開鑿於公元723年，為圓拱形龕，龕高1。8米，寬1。64米，深0。85米。龕內鑿一佛二菩薩三尊像，被尊為千佛崖唐代造像精品。此龕南側題記日“都督府長史持節劍南道節度按察使上柱國許國公武功蘇頲敬造”，蘇頲唐開元四年升任紫微侍郎同紫微黃門平章事，成為宰相，故此窟亦稱“宰相佛龕”。

千佛崖步道

千佛崖精華佛龕

遺憾的是：千佛崖摩崖造像歷經千年沉澱，本可完好儲存傳之後世，卻因當代人熟知的“破四舊”等緣由，眾多佛像或無頭、或殘身、或全被砸爛，碩大的千佛崖壁令我輩不忍於此長久觀瞻。