光孝寺--為什麼說“未有老廣州，先有光孝寺”?

光孝寺位於越秀區光孝路109號的光孝寺，是羊城八大古蹟之一。

據《光孝寺志》記載，光孝寺最初是南越王趙佗第三代子孫趙建德的住宅；三國時吳國都尉虞翻因忠諫吳王被貶廣州住在此地，當時廣州叫交州，虞翻不但講學傳授，還為《老子》《論語》《國語》作注，多種植柯子樹，當時被稱為虞苑，虞翻後人以宅為寺，命名“制止寺”；東晉時期，西域名僧曇摩耶舍來廣州弘法時，在此建了大雄寶殿；唐宋時期，該寺改為“報恩廣教寺”；南宋紹興二十一年（1151）改名光孝寺，此名一直沿用至今。

唐儀鳳元年（676年），高僧慧能曾在該寺的菩提樹下受戒，後為禪宗六祖，使光孝寺在中國的佛教歷史上建立了重要的地位。歷史悠久的光孝寺，除高僧慧能外，南北朝時天竺高僧達摩和唐代高僧鑑真禪師都曾在此講學，更使光孝寺名聲遠播。

光孝寺是廣州年代最早、規模最大的佛教寺院，所以，在當地有“未有羊城，先有光孝”之說。

光孝寺建築結構嚴謹，殿宇雄偉壯觀，特別是文物史蹟眾多。如始建於東晉的大雄寶殿，南朝時達摩開鑿的洗缽泉，唐朝的瘞發塔、石經幢，南漢的千佛鐵塔，宋、明時期的六祖殿、臥佛殿，以及碑刻、佛像、河子樹、菩提樹等，都是珍貴的佛教遺蹟遺物。