與西方傳統建築崇尚石制不同，中國傳統建築以木為本。木的溫潤與冰冷的石材相比，更符合中國人“天人合一”的傳統美學與人文理念。只是木建築儲存相比石材難得多，因而傳承至今的中國木建築年代最為久遠的為山西一座唐代木製寺廟建築。當然，中國古代建築也有用到石材和金屬的，石制建築一般在陵園；金屬建築一般採用銅製，大多在道觀寺廟中。我國傳承至今的古代銅建築為“四大銅殿”！

武當山金殿

四大銅殿因其工藝高超、價值高昂而又金碧輝煌，歷來被譽為四大金殿。其中最負盛名的是位於武當山最高峰天柱峰頂端的武當山金殿，又稱武當山金頂，建於明永樂十四年（1416年），是四大金殿最早的一座。內供真武大帝像，重約400噸，全銅鑄造、鎏金工藝，仿木結構，歷經600餘年仍然瑰麗無比。湖北武當山為四大道教名山之一，有此金殿，萬世傳揚。

五臺山銅殿

四大銅殿中最重的是五臺山銅殿，位於四大佛教名山山西五臺山的大顯通寺，為重簷歇山頂式傳統建築結構，全重達500噸，是我國現存最大的銅殿。始建於明萬曆年間（1608年），從裡到外渾然一體，天衣無縫。其造型與北京紫禁城的大和殿相仿，只是比例更小，可以說是濃縮了的“金鑾殿”。

鳴鳳山銅殿

雲南鳴鳳山位於昆明市東郊8公里，這裡有個金殿名勝區，山上最高建築就是鳴鳳山銅殿，又稱銅瓦寺，屬於鳳鳴山道教太和宮的一部分，始建於明代（1602年），總重約250噸，亦為重簷飛閣仿木結構。據清代碑記記載，鳴鳳山銅殿仿湖北武當山創制，平西王吳三桂重建（1670年）。

萬壽山金殿

四大古銅殿北京有一座，這就是位於頤和園萬壽山佛香閣西坡的寶雲閣。該閣建於清乾隆二十年（1755年），由乾隆皇帝親自督造，全銅鑄造，總重約207噸，為四方形歇山頂重簷式樣，其工藝精湛與木製亭閣完全一樣。萬壽山金殿通體蟹青色，極為精美，堪稱稀世之寶。

太姥山金殿

中國傳統銅工藝建築，以金殿形式傳承至今，被髮揚光大，其中有一位目前全國銅雕藝術領域唯一的國家級工藝美術大師——杭州朱炳仁，創作了中國當代十大銅建築，被譽為中國銅雕建築之父。這十大當代銅建築分別是：杭州西湖雷峰塔、杭州靈隱銅殿、桂林銅塔、峨眉山金頂、杭州錢王祠銅獻殿、湖北大洪山金殿、紹興銅橋、常州天寧寺寶塔、寧德太姥山金殿、吉林汪清普門寺銅殿。（上饒風景獨好旅行社）