在河北省保定市下轄縣市中有一個易縣，現在它名聲不顯，但是地理位置極其重要，古代是兵家必爭之地。對北京的重要性，更是非同一般。今天我們就來了解一下這座小城。

易縣，位於河北省偏西北部，太行山北端東麓，地處太行山區向華北平原過渡傾斜地帶，面積為2534平方千米，人口約58萬。易縣距保定市約60千米，距北京也只有120千米，差不多一個來小時的車程。易縣因清西陵而出名，埋葬著清朝雍正、嘉慶、道光、光緒四位皇帝。

春秋戰國時期，燕國雖然是七雄之一，但綜合實力是比較弱的，得罪不起周邊的趙、齊等鄰國，只能死守易水一線。易縣在易水以北，淶水以西，背靠太行山，只要守住易水及易縣（武陽在易縣南郊），國都薊則無虞。秦始皇欲統一六國，燕太子丹派荊軻去咸陽假獻督亢（今易縣以北、涿州、固安一帶）地圖，企圖乘機刺殺秦始皇。太子丹在離易縣不遠的易水之畔給荊軻餞行，“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”。秦始皇早想得到督亢之地，非常高興，差點兒讓荊軻得手。

圖-戰國秦燕局勢及督亢之地示意圖

河北西面是太行山脈，北面是燕山山脈，再往北是內蒙古高原。北京，古稱幽州，位於太行山脈、燕山山脈與華北平原的結合部，古代中原農耕文明的威脅主要來自於北方高原的遊牧勢力，由於有太行、燕山兩大山脈作為天然屏障，幽州的安全性大大增強。但是太行、燕山二山並非完全封閉的，仍然有一些通道可以通行。對這些通道的控制有效與否，決定著幽州的安全。

在北京西面太行山脈北段，有太行八陘中的三陘：軍都陘、蒲陰陘、飛狐陘，與之對應扼守此三條通道的是居庸關、紫荊關、倒馬關，被稱為內三關。此三關是北京的命門，一旦被南下的遊牧勢力突破，後果不堪設想。之所以說易縣對北京非常重要，就是因為它恰好位於蒲陰陘的出口處，是出紫荊關後的第一個城池。欲由此北上入京，則必須先拿下易縣。易縣正是由於如此特殊的地理位置，才成為北方的軍事重鎮，兵家必爭之地。

圖-保定市易縣

公元936年，後唐的河東節度使石敬瑭為推翻後唐末帝李從珂，認遼太宗耶律德光為乾爹，把幽雲十六州割讓給遼，以換取遼出兵，幫助他滅後唐建立後晉。割讓給契丹遼國的幽雲十六州並不包括易州，沒得到易州，涿州無險可守，幽州也不安全。遼太宗耶律德光南下滅晉時，就先拿下了易州。直到周世宗柴榮北伐，才奪回易州，契丹人都嚇破了膽，連夜逃出幽州。不過，柴榮英年早逝，北伐中斷。

圖-幽雲十六州

宋朝建立後，仍然控制易州，掌握了對幽州的戰略主動權。不過趙匡胤沒敢進攻幽州，趙光義雍熙北伐也以失敗告終，易州也丟了。宋遼時期的岐溝關也在易縣東邊，岐溝關大戰也發生在這裡。明朝時土木堡之變，瓦剌也先就是兵分兩路南犯京師，一路從古北口（今北京密雲古北口鎮東南）、居庸關（今北京昌平以北），一路從紫荊關。若不是于謙力挽狂瀾，明朝都城北京就被攻破了。

由此可見，易縣對北京的重要性，非同一般。