故宮，又被稱作“紫禁城”，它與克里姆林宮、白宮、白金漢宮、凡爾賽宮並稱“世界五大宮殿”，聞名中外。

今天的故宮，是北京的旅遊勝地，這裡擁有中國國內現存最大的、最完整的古建築群，宏偉壯觀。據統計，整個故宮總面積高達七十二萬平方米，所有的宮殿和房間加起來有九千九百九十九間。按照當今的行政區劃，故宮應該算得上是一個“豪華小區”了。

但是，來這裡參觀的人發現一個問題：偌大的紫禁城裡，竟然找不到一間廁所？這究竟是為什麼呢？

別說是宮裡的皇帝妃嬪，就算是一個普通的市井人家也要解決“三急”問題呀！

歷史上的故宮是明清兩代的皇家宮殿，上到皇帝、下到奴婢，再加上駐紮在皇宮裡的禁衛軍，住在這裡的人至少有幾萬人。人數如此龐大的一個“豪華社群”竟然沒有廁所，那當時住在這裡的人該怎麼解決生理問題呢？

事實上，故宮裡的人雖然沒有建起廁所，但是他們也有自己的專屬地來解決這個問題，那就是——“淨房”。所謂“淨房”，指的就是存放便器的地方，古代皇宮裡主要是使用便器，例如便盆、恭桶等。有了這些東西，古人就可以在室內 “如廁”。

自古以來，人們似乎都對直呼排洩物的名字頗為忌諱，排洩物被視作汙穢、不淨的存在。但與此相反的是，凡是跟這些東西相關的名字，乍一聽都是非常乾淨的意思。“淨房”就是一個典型的例子。

在故宮的“淨房”裡，存放著大大小小的便器，這些便器分為兩種，一種是裝尿用的“恭桶”，小便的話就直接倒進恭桶裡面，用蓋蓋好，防止尿味發散；另一種便器裡面則裝滿了炭灰，它是專門為大便而準備的，解完大便之後直接用炭灰蓋住就可以了，這種便器叫做便盆。

古代時，故宮裡住著的人大概可以分為兩種：一種是高高在上的皇族，包括皇帝、妃嬪；另一種則是伺候皇族起居的傭人，他們被視作下等人。這兩種人的身份有如雲泥之別，所以在使用“淨房”上，二者也相去甚遠。皇族們使用的便器被稱作“官房”，有“正統的”、“高貴的”之意，而其餘的下等人所用的便器都叫做“便盆”，沒有其他特殊的稱呼。

皇帝和妃嬪們使用“官房”是十分講究的，它們被單獨放在寢殿的某間房間裡，並且有專門的太監負責保管，當皇帝或者是嬪妃需要解決“三急”問題時，就會命令下人“傳官房”，然後貼身服侍的太監宮女會搬來“出恭”（同“如廁”之意）用的屏風，搭建其臨時的“廁所”。

古代的“官房”根據外形的差異，又可以分為長方形和橢圓形兩種。

長方形的“官房”由木製成，整個“官房”外邊會裝上木框，上面再開一個橢圓形的口子，口子周圍鋪上軟綿綿的墊子，背上有一塊木蓋子，掀開即可使用。長方形“官房”下側的便盆是可以自由抽拉的，方便處理穢物。為了防止排洩物滲漏出來，古人還會在木製的便盆內側鑲上錫。

而以錫作為主材料製作的“官房”通常做成橢圓形狀，這種“官房”盆上會配著一個便凳，便凳的前端開出一個橢圓形口，便盆放在下面對準圓口。皇帝“出恭”時，可以直接坐在上面，和今天的“馬桶”十分相似。皇帝和嬪妃用的便凳還安裝了靠背，包有軟襯，就好像坐在沙發一樣，特別舒服。

從清朝慈禧太后的“出恭”，我們可以看到當時的清代皇族生活是多麼的奢侈。

太后“出恭”可不是一件小事，需要“一喚二呼三伺候”。每當太后要“出恭”之後，當值的貼身宮女太監首先要馬上喚來負責掌管“官房”的太監。太后用的“官房”也普通，需要採用上好的檀香木，然後將外表雕成一隻碩大的壁虎造型，壁虎的四條腿就是“官房”的支撐，肚子是承接排洩物的便盆。

接著，掌管太監要將“官房”用繡著祥雲和瑞龍的黃布包好，將它放在頭上頂著送到太后的寢殿門外。送“官房”之前，掌管太監還要在“官房”裡放進曬乾的松香木粉末，以掩蓋大便的臭味。這才剛剛是“一喚”。

然後，還需要派兩個宮女為太后“出恭”做準備，一個負責準備手紙，一個負責佈置“出恭”用的臨時“淨房”，地上需鋪上乾淨的油布，是為“二呼”。最後，掌管太監送來“官房”之後，宮女要負責將它捧著送進殿裡，放在鋪好的油布上面。

太后“出恭”的時候，要有三個人在旁邊隨身伺候，一個是負責捧手紙，一個是在太后“出恭”結束之後要負責整理便盆，還有一個則在旁邊隨時等候太后的吩咐，以防太后有其他的要求。因為另外兩人都是負責和“出恭”相關的事宜，古人雖然沒有衛生觀念，但是依然覺得這是“不潔”的，所以按規定不可以在此時做其他事情，這就是“三伺候”。

等到太后完事兒之後，宮女捧著便盆拿出去交給殿外等候的掌管太監，然後太監仍將它用布套包好，舉到頭上頂著出去。等到將便盆裡的排洩物都清理好之後，掌管太監將“官房”清理乾淨，然後放在淨房裡，等著下次使用。

明明只是慈禧太后一個人的生理問題，卻要如此大費周章，這在現代人看來簡直是不可想象的。

那麼，皇宮裡的其他人是不是也能享受到如此“待遇”呢？

當然不是。

普通的宮女、太監被視作下等人，以伺候皇宮貴族的生活起居為工作，他們雖然也有自己的淨房，但是一般都設在所住宮院的牆角處，很不起眼。淨房裡面放著恭桶、便凳、便盆、炭灰。使用者在用完便盆之後，要自己處理排洩物，然後還要擦洗便盆，以便後面的人使用。

不過，雖然規定是這樣的，但是也經常有偷懶的宮女或者太監，在如廁之後既不處理汙物，也不清洗便盆。排洩物就這樣滯留在一個窄小的房間裡，所以普通宮女太監所用的官房基本上都非常的髒，最是容易滋生細菌，也是整個故宮裡最容易誘發傳染病的地方。

由此看來，和皇宮貴族們豪奢的生活比起來，宮婢們的生活是非常惡劣的。

1911年辛亥革命之後，溥儀被趕出紫禁城之後，這些如廁用的便器都被清理出去了，曾經的“淨房”就成為了一個普通的空房間。所以來這裡參觀的人自然也會感到疑惑，為什麼故宮裡沒有廁所？實際上，故宮的“廁所”正如封建糟粕一般，已經隨著曾經的舊制度一起消失在歲月的長河之中了。

文/元氣少女QMQ

參考資料：《故宮為何沒有廁所》，歷史考古