川中平原連年鬧蝗災，饑民流離失所，一片怨聲載道，昔日千里沃野的天府之國，頓時變成了一片淒涼地。乾隆爺接到報災急奏後，甚為重視，隨即擬旨從國庫中撥紋銀500萬兩至蜀中各州府消滅蝗蟲，賑濟災民。

大批銀兩如數下撥後，蜀中的災情有了一定的緩解，可唯獨川北利州府所轄八縣縣令仍遞上奏摺，稱利州府的賑災銀兩在半道上被俠盜幫劫去一大部分，八縣所分得的賑災銀兩僅能救濟小部分災民，大部分災民仍被蝗災所困，希望朝廷再撥一批賑災銀兩下去。乾隆爺看罷奏章後，非常震驚和憤怒，關於俠盜幫的事，他早就有所耳聞，不過聽說俠盜幫的幫規是不欺善不搶弱、不偷官不盜民，專只打劫不義之財。乾隆爺當初見俠盜幫對天下百姓和朝廷沒什麼危害，也就沒有調兵去剿滅，沒想到這竟養虎為患，這次俠盜幫居然打劫了朝廷的賑災銀子。為了將此事真相查明，乾隆爺招來當朝大臣紀曉嵐，要他立馬奔赴一趟利州，務必將賑災銀子失劫一事查個水落石出，並將調兵的虎符交給了紀曉嵐，如真是俠盜幫所為，不用奏報，立即調兵剿滅。

紀曉嵐接旨後不敢有絲毫怠慢，日夜兼程，快馬加鞭地往利州趕去。步如利州境內，沿途的情況果如縣令們奏報的那樣，災民四處流竄，有些地方甚至還出現了人吃人的慘狀，令紀曉嵐的心情分外沉重。

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為了暫不打草驚蛇，紀曉嵐和隨從三人沒有直奔利州府衙，而是住進了利州城有名的天來客棧。飯後，紀曉嵐躺在客棧的床上一番思索：朝廷下撥的賑災銀兩數額巨大，遍至蜀中各州縣，與利州相鄰的其它州府均未遭打劫，怎麼惟有利州府被打劫了呢，也許這裡邊另有文章吧。

住在天來客棧幾天以來，紀曉嵐和隨從深入市井小巷，打聽來的訊息說俠盜幫歷來就是行俠仗義，扶貧濟弱，決不可能幹出如此傷天害理之事，去劫老百姓的救命錢。那麼既然朝廷撥的賑災銀子不是俠盜幫所劫，賑災銀子又到哪裡去了呢？又過了六天，紀曉嵐一行仍沒有找到有關賑災銀子失劫案的一點線索。紀曉嵐非常煩悶，這邊乾隆爺與和珅一路遊山玩山，微服私訪，也很快就要踏至利州了。破案的期限一天天臨近，紀曉嵐決定自己一人上街再去蹓躂蹓躂，如再找不到此案的一絲隱情就準備直入利州府衙，與利州知府劉文炎一同公開來追查此案。

紀曉嵐在街上一陣閒逛，當他不知不覺步入翠雨巷時，背後突然有人拍他的肩頭，隨即到：“喲，紀大人，好雅興呀，案還沒有破也不急，倒能瀟灑地來逛巷子呀！”

紀曉嵐聞聽此言一驚，轉身一看，身後男子身高八尺，眉清目秀，一副讀書人的打扮，此時正兩手抱肩朝紀曉嵐笑哩。紀曉嵐暗想，此次利州之行甚為保密，他怎麼會知道我是來奉命破案的呢，又怎麼會認識我呢，難道此人有什麼特異的技能嗎。

“別犯疑了，紀大人，是不明白我怎麼認識你並又知道你此行的目的吧？”

“正是，請朋友不妨直言相告，”紀曉嵐正想搞明白。

“你們十天前路過南頭山時，你的隨從不是一路都在與你議論著賑災銀子的事嗎？至於你本人嘛，那臭烘烘的菸袋就是最大的標誌，怎麼樣，現在還有什麼搞不懂？是不是接著要問我找你有什麼事呀？”

“朋友，有話請直講，”紀曉嵐明白，此人定與賑災銀子失劫一案有關係。

“紀大人，咱們明人不說暗話，我就是俠盜幫的幫主，賑災銀子我們的確劫了一點，不過不多，要想徹底破案，請跟我來吧！”

紀曉嵐一聽，他們竟真的劫了賑災銀子，不過為了將事情搞清楚，一身正氣的紀曉嵐跟上了俠盜幫的幫主。

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不一會兒，他們來到了翠雨巷西側的一幢木樓上，步入房中，只見房中擺放著一口烏黑鋥亮的棺材。一看棺材，紀曉嵐懵了，不知俠盜幫幫主葫蘆裡賣的是什麼藥。

“出來吧，環兒，並無什麼惡人，此人就是當朝清官紀大人。”紀曉嵐正在不解中，俠盜幫幫主隨即喚出了一名俊美的女子，此女子從裡屋走出來，見了紀曉嵐，上前深深道了個萬福，只是不能開口說話。顯然這就是環兒了，看來她對生人有所畏懼。

“紀大人，請看吧，這就是贓銀，”一聲吱呀，棺材蓋被俠盜幫幫主和環兒推開了，裡邊立刻露出了白花花的銀子。

紀曉嵐仔細一看，只見錠錠銀子的封條上都有“賑災”字樣，不錯，這正是朝廷下撥的賑災銀子。紀曉嵐一陣驚喜，沒想到這麼多天一直困擾在心的賑災銀子在這裡終於露面了。

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那麼，這賑災銀子真是俠盜幫劫了嗎？否也。

原來這朝廷下撥的賑災銀子並不是被俠盜幫所劫，而是利州府的知府劉文炎從中剋扣了一大部分。劉文炎為人極為狡猾，也極貪婪，他想趁朝廷撥賑災銀子之機狠狠地撈一把，他將貪來的銀子私下藏了起來，其中小部分就藏在了這棺材之中，然後就對所轄八縣縣令稱賑災銀子大部分被俠盜幫劫了。

而所謂的俠盜幫，僅只有幫主一人而已，幫主叫王南坡。王南坡自幼家境貧寒，父母相繼早亡，靠叔父拉扯大，在苦難中長大的王南坡唸書非常用功，欲想有朝一日透過科考來謀取一官半職，擺脫窘迫，同時也為朝廷效力。那知王南坡屢考屢不中，後來王南坡總算明白了，不是自己的文章不好，而是無錢去打通關係，看穿科考制度的黑暗後，一念之下，王南坡便落草為寇了。他頭腦機靈且聰敏過人，每次瞄準目標後，他就組織南頭山上的窮苦農民用計打劫，自出道以來從未失過手，也正象傳聞所說的那樣，王南坡他們只打劫不義之財，所得錢財自己只留一小部分供日常開支，其餘均用來救濟貧弱百姓。為了迷惑外人，王南坡對外便宣稱有一個俠盜幫，就這樣，幾年下來，俠盜幫的名氣越來越大，以致於乾隆爺也有所耳聞。