在我國的古代，女性的地位比較低下，所以一直都被當成附屬品的存在，很難把控自己的命運，往往身不由己，在那個年代，丈夫對自己好點那都是非常不錯了，尤其是在皇宮裡，當了皇帝的女人，那有機會寵幸自己就謝天謝地了，那麼多妃子，自然是無法挨著寵幸。

如果說得到皇帝的寵幸，那就有機會改變命運，但是如果侍候不周得罪了皇帝，或者得罪了後宮一些有地位的人，那麼就很難保全自己了，不是處死就是打入冷宮，都得不到好的結果，尤其是在漢朝，雖然有的皇后能夠手握政權，但是最後得結局都是非常悲慘的，就在漢武帝以後，兩位皇后都成了為了家族壯大的犧牲品。

在漢武帝去世之前，因為巫蠱之禍使得朝廷動盪，因為他的寵臣跟太子有矛盾，於是太子也被殺害了，皇帝非常的悲痛，沒辦法就採用了殺母立子的方式，立了後來的漢昭帝，當時他才8歲，皇帝為他選了三個輔政大臣。後來死了兩個，就剩下了霍光，所以就一個人掌管大權，當時的上官家族跟他交好，上官家為了擴大在朝中的聲望，就把女兒嫁給了皇帝，成了皇后，雖然霍光反對，但是已經晚了。

後來皇帝去世以後，他就擁立劉賀為皇帝，但是不到一個月就被廢除了，後來又擁立劉病已繼位，也就是漢宣帝，為了穩固自己的地位，他就把女兒嫁給了皇帝，成了皇后。這樣一來，上官氏是太皇太后，而霍氏則是皇后，足足的差了一個輩分，但是從他們的孃家來看，上官氏卻還得叫霍氏一聲姨母。

其實她的母親是霍光的大女兒，所以上官氏還得叫他一聲外公，但是霍氏卻是霍光的女兒，所以輩分就拉開了，如果在現代的話是不會出現這種情況的，但是在古代這種情況非常的多見，尤其是在皇室當中。

所以在霍氏當了皇后以後，每次進宮見到太皇太后，上官氏都要先起身，對自己的這個姨母表示自己的尊重，然後兩個人再按照禮儀，皇后拜見太皇太后，這種古代的規矩和禮儀是千萬不能打破的，其實，她們兩個人都是為了家族當了犧牲品，上官氏雖然當了皇后，享受到了榮華富貴，但是丈夫死的早，自己守寡了很多年，而霍氏也是被迫的嫁給了皇帝，當了皇后，但是皇帝對她沒有感覺，所以得不到寵幸，最後因為家族被廢了，最後自盡身亡。