1861年八月，陳玉成率領太平軍向安慶行進，以解救安慶之圍。陳玉成率領太平軍將士圍攻安慶城外溝壕中的清軍，與此同時，安慶守將吳定彩率領精銳太平軍，從西門出發向東猛攻清軍。

由於被清軍圍困多時，安慶城中的太平軍將士缺糧嚴重，他們只能吃樹皮等渡日，也有很多太平軍將士活活餓死。

在1861年9月5日，清軍用火藥炸開了安慶城牆攻入城中，守城的兩萬太平軍將士全部犧牲。安慶失陷以後，無險可守的太平軍佔領的沿江城市相繼被清軍攻佔。

安慶失陷的時候，李秀成正率領太平軍將士在上海與清軍作戰。1862年，曾國藩率領湘軍離開安慶，去圍攻天京。

陳玉成被殺之後，洪秀全只得更加的倚重李秀成，面對天京被湘軍圍困的情況，洪秀全召李秀成返回天京解圍。

李秀成對洪秀全上奏道：“湘軍只有三萬人，他們是無力圍城的，再加上天京周圍的據點都在我方手中，城內糧食充足，最好的辦法就是穩守不戰。等我攻佔上海之後，買了輪船、武器彈藥，有了大量的糧食之後，再去解天京之圍。”

但是，洪秀全不同意，他一方面封李秀成為護國軍師，一方面又讓安徽周圍的太平軍將領往天京趕。受到洪秀全命令的李秀成只得從上海撤軍，也星夜兼程趕往天京。

在天京，太平軍的高階將領們召開了一次“如何解圍天京”的會議，並且留下了《會議刊要》的記錄，李秀成在記錄上面寫道“如欲奮一戰而勝萬戰，必須聯萬心而作一心”。然而，解救天京之圍的雨花臺戰役，十五萬太平軍最終還是敗給了只有三萬數量的湘軍。

為什麼人數佔優的太平軍最終敗給了只有三萬的湘軍呢？小冷覺得有以下幾個原因：

一、湘軍人數雖然少，但是兵力精銳，號令統一、人心齊、指揮嚴密。李秀成雖然召集了十三個王十五萬太平軍，但是，這些太平軍將士分屬於不同的派別，有的屬於李世賢系，有的屬於陳玉成舊部，有的屬於天京城中的京官。

正是由於派系不同，這些太平軍將領之間的配合時有時無，人心不齊、號令不一，最終導致戰鬥失敗。

二、湘軍武器精良、糧草充足，佔據主場優勢的太平軍反而在武器、物資方面處於劣勢。李秀成在他的自述裡，說太平軍在雨花臺戰役中之所以失敗，其中一個原因就是太平軍將士缺少必備的物資，冬天到的時候，太平軍將士還穿著夏天的衣服，焉能不敗。

太平軍將士之所以戰略物資匱乏，就是因為湘軍控制了通往天京城的水路，這樣一來，李秀成率領的太平軍就不能得到很好的物資補充，只能靠人拉車運送糧食，反觀湘軍，他們可以利用水路便捷的運送糧草、武器、援軍。

太平軍人數雖然佔優，但是，他們的武器大都是靠走私而來的，武器質量參差不齊，在打仗的時候，自然沒法與武器裝備精良的湘軍相比。

再加上受江南瘟疫的影響，與湘軍作戰一個多月後，太平軍大敗。雨花臺戰役之後，太平軍處於劣勢，天京的情況更加的危急，兩年之後，天京城被圍困的湘軍攻破。

參考資料：《李秀成自述書》《太平天國史》