如今澳大利亞的山火又肆虐了，而且由於澳大利亞目前高溫乾旱的天氣，可能近期都很難將山火給撲滅。說起來，今年的野火發生頻率似乎特別高，比方說在今年5月份，澳洲的山火更熄滅，西伯利亞就被野火“圍困”。

不過，西伯利亞地區地處北極圈，它本來是及其寒冷的環境，地上也都是永凍土層，為何西伯利亞也會著火呢？而且從本世紀出開始，西伯利亞的野火也就變得越來越頻繁，這究竟是怎麼回事呢？

凍土融化竟是野火的“助燃劑”！

其實除了西伯利亞之外，多年來受到全球氣候持續變暖等大環境的影響，環北極的凍土帶也已經逐漸開始退化，大量的凍土融化，而且不止是表層的季節性融化凍土，還有底下的永凍土，這才是最可怕的。

來自我國東北林業大學的科研團隊，在過去的10年時間裡，一直從事凍土退化等方面的研究工作，發現當凍土融化釋放大量甲烷的時候，會導致森林等多地野火爆發機率增加。

至於原因，研究者表示，是因為凍土融化讓地層中的甲烷濃度激增，而甲烷由於自燃機制，自然也就成為了凍土融化的“助燃劑”。

當然，凍土融化讓野火發生機率增加，也只是凍土融化對於地球生態環境影響的一方面，真正具有潛在危險的，是它裡面埋藏的東西。

凍土融化有多可怕？

在南北半球的高緯度和高海拔地區，都有著凍土層，上文中我們提到過，凍土層一共有2層，真正對自然環境有影響的，是底層凍土。

底層凍土又被稱作永凍土，它的深度可以達到2000米左右，在這裡不僅有著史前生物的屍體，而且還有著史前微生物，這些凍土就好像是一個“冷凍室”，將距今上萬年，甚至上百萬年之久的生物，全部儲存到現代社會。

雖然已經死掉的動植物是沒有辦法復生的，但是遠古微生物卻是可以的，這裡不僅有遠古病毒，還有遠古細菌等，當地球變得溫暖，當它們伴隨著永凍土而進入現代社會，它們就會甦醒過來，然後在神不知鬼不覺的時間裡，悄悄參與到現代生態系統的迴圈之中。

近年來，研究者們陸續在永凍土中發現了炭疽熱病毒、天花病毒、西班牙大流感病毒等等，而這還只是一小部分，要知道，還有很多未知的病毒和細菌因為融化而醒來，它們才是最可怕的。

此外，在高緯度地區，很多建築物都是建立在永凍土層之上的，拿西伯利亞來說，80%以上的建築物，都在永凍土層之上，一旦永凍土融化，就會導致地面塌陷，地上的建築物自然也就不會穩固。

在今年5月份的時候，西伯利亞地區就發生過因為永凍土融化而地面塌陷的事故，而這只是人類的警鐘之一，未來如果人類再不進行保護和治理，將會有更多意外發生。