漫步在東京臺東區的隅田川河畔，一連串標有“淺草”字樣的名牌，不時跳入遊人的眼簾：淺草路，淺草橋，淺草病院，淺草公園…不少中國遊客每到淺草，便自然會聯想起白居易的詩句：“亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。”誠然，東京的淺草地處市區，且帶有濃重的異國情調，和詩人筆下杭州西湖的早春景象不盡相同，但是河兩岸一簇簇花事極早的彼岸櫻已經用她的天生麗質招來第一批觀賞者；倘若乘馬西行，這裡的萋萋細草，也足可以“沒馬蹄”了。

古代的東京稱為江戶，大致分為兩個區域，東曰下町，西曰山手。下町是城市貧民、手工業者、下級武士居住的地區；山手則是達官顯宦、名商巨賈、社會名流的安樂窩。淺草是下町居民最集中的商業區，歷來以“庶民之街”著稱。相傳公元628年的推古天皇時代，一位漁夫下海捕魚，無意中網上一尊小小的金佛像。附近的人家集資修建了一座廟宇，將金佛供奉起來，尊為淺草觀音菩薩，這便是東京最古老的寺院——淺草寺的由來。從此，這尊小小的佛像便成為下町人民精神的支柱、理想的寄託。從江戶的時代起，經明治、大正到昭和，在漫長的歲月裡，淺草寺幾經歷史風雨的洗禮，依舊巍然屹立。

1923年9月的關東大地震中，整個東京幾乎夷成一片廢墟，而純木質結構的淺草寺卻奇蹟地倖免於難。第二次世界大戰中，淺草寺在空襲中焚燬，金堂的匾額以及古代繪馬等珍貴文物只剩下一些殘骸斷片。

戰後，人們重建淺草寺。供奉佛像的大殿改築成鋼筋混凝結構，原來的古建築得到精心的修葺和保護。今日的淺草仍然以它特有的“江戶風格”博得人民的喜愛。

東京人遊淺草，猶如北京人逛廠，南京人夫子廟。信步往來，優哉遊哉。這裡沒有“副都心”新宿那些直插雲霄、壓得人喘不過氣來的新廈也沒有“銷金窟”銀座大街海潮般呼嘯而來的汽車洪流。在淺草你可以盡情地放鬆筋骨，或坐在長椅上，觀賞淡遠的青山和緋紅的櫻雲；或躺在草地上曬太陽，飽享大白然賦子的無盡春暉。

淺草寺的山門是一座牌樓式建築，紅柱，藍瓦。柱子上油漆斑駁，顯示出時代的痕跡。門正中掛著一盞巨大的紅燈籠，赫然寫著“雷門”二字，莊重，古樸，有漢魏之風。再上面是一方匾額，書“金龍山”三字，剛健遒勁，頗有點宋徽宗“瘦金體”的味道。

從雷門踏著青苔漫染的磚路向裡走，市肆繁華，遊人如織，笑語聲喧。經營服裝、手飾、食品、書報和玩具的小商店裡，商品琳琅滿目，密密麻麻。

淺草，東京的“庶民之街”，沉靜而充滿激情，敦厚而富於睿智。。