公元464年，劉駿去世，皇位由兒子劉子業繼承。劉宋著名昏君“前廢帝”來了。

劉子業是劉駿的長子，他小時候就曾經和死神擦肩而過。

當時劉駿在外鎮守，把劉子業留在了劉宋都城建康，結果劉劭突然弒父奪位，控制了建康，劉子業就成了劉劭的人質。

之後劉駿很快起兵討伐劉劭，劉劭多次想殺掉劉子業，但考慮到他是劉駿的長子，又不想失掉這個籌碼，因此劉子業一直是有驚無險。後來劉劭兵敗被殺，劉子業安全獲救。

劉駿登基之後，就把劉子業立為太子。劉駿臨死之前，怕劉子業難以應付複雜的政務，特意給他安排了五個輔政大臣，這五個大臣分別是柳遠景、顏師伯、沈慶之、王玄謨和劉義恭。

公元464年，劉駿去世，十五歲的劉子業登基，成了劉宋新的皇帝。雖然劉子業成了皇帝，但當時的大權並不在他手中，甚至也不在輔政大臣們手裡，而是掌握在劉駿的親信戴法興手中。

戴法興，會稽山陰人（今天的浙江紹興一帶），出身貧寒。

戴法興年輕的時候在山陰賣布，後來幾經輾轉，跑到劉駿那裡負責文書工作。

劉駿登基之後，重用親信，戴法興為人機靈，懂的東西比較多，因此深受劉俊重用。

但戴法興是個小人，信奉權力就是金錢，他利用劉駿對自己的信任，大肆受賄，拿錢幫別人辦事，搜刮了大量金錢。

劉子業登基之後，戴法興手握大權，連輔政大臣都得讓他三分，劉子業手中並沒有實權。

很快，戴法興就和劉子業發生了矛盾，導火索是劉子業的親信——宦官華願兒。

華願兒很會逗劉子業開心，劉子業一高興，就想給華願兒一些賞錢，但宮裡的財政大權掌握在戴法興手中，他總是剋扣華願兒的賞錢，這讓劉子業心懷不滿，覺得自己丟了面子。

另一件事，更讓劉子業下定決心要幹掉戴法興。

當時劉子業經常派華願兒外出，去民間探聽人們對朝廷的議論，華願兒回來之後對劉子業說∶“外面傳言有兩個天子，一個是陛下，另一個是戴法興。戴法興與劉義恭、顏師伯、柳元景等人聯手弄權，恐怕陛下的皇位難保。”

劉子業一聽，勃然大怒，立即罷免了戴法興的官職，不久後就將他賜死。-

戴法興這一死，輔政大臣劉義恭、柳元景和顏師伯都坐不住了，在劉子業眼裡，他們和戴法興是一夥的，現在戴法興被弄死了，劉子業會放過他們嗎？

於是三人聚在一起，密謀推翻劉子業。

為了爭取更多人的支援，他們暗中通知了另一個輔政大臣沈慶之。這是他們出的一個昏招。

沈慶之雖然和他們同為輔政大臣，但他內心厭惡劉義恭等人，知道他們的計劃之後，沈慶之第一時間告訴了劉子業。

劉子業聽說之後，怒從中來，親自帶兵殺死了劉義恭，處死了柳元景與顏師伯。

這次事件嚴重刺激了劉子業，他變得更加殘暴，胡亂殺人，連自己的親人都沒有放過。

劉子業的叔叔劉彧長得胖，劉子業就把他關進籠子裡取樂，還給劉彧取了個外號，叫“豬王”。

光侮辱還不夠，不久之後，劉子業又打算殺了他。到這個份上，劉彧再不拼一下就得等死了。為了自保，劉彧派人暗中與劉子業的親信接觸。

劉子業性情暴戾，胡亂殺人，他的親信壽寂之等人每天擔驚受怕，也想除掉劉子業，因此他們與劉彧的人一拍即合，制訂了誅殺劉子業的計劃。

一天晚上，親信們告訴劉子業，說竹林堂有鬼，愛玩的劉子業立馬來了興致，親自來到竹林堂射鬼。

壽寂之抓住機會衝了進去，一刀了結了劉子業，兇暴荒唐的劉子業由此身亡，死時只有十七歲。