話說西晉的開國皇帝司馬炎把皇位傳給了他的傻兒子——司馬衷。

這樣一個傻子沒法治國啊，於是他老婆走上臺來開始干政，這位干政皇后先是殺害皇帝身邊司馬家族掌權的人物，到後來直接殺死了司馬衷的那個聰明兒子，因為這個兒子並不是皇后本人生的，作死作到這個地步也就該有個交代了，司馬家族的另一個重臣把皇后給毒死了。

事情發展到這裡本來該消停會兒了，但也許是由於之前無論是曹魏輔佐漢室，還是司馬輔佐曹魏，經驗都告訴這些司馬家族的人，誰輔佐今後誰就有機會做皇帝，畢竟司馬家的天下就是這麼來的，都想學習司馬懿，況且當今就有一個現成的傻皇帝，最適合提在手裡當傀儡。

於是那個毒死皇后的司馬開始掌權，後面又來個司馬乾掉他，後面又來個司馬乾掉第二個司馬，就這樣八個王排隊殺前面那個，總共死了六個王，最終司馬越毒死了傻皇帝，另立新君之後成功掌權，八王之亂結束。

怎麼樣，夠亂吧，雖然我已經理得很清晰了很通俗了，還是有一種你方唱罷我登場的感覺。但這還不是最亂的，你應該了，畢竟再怎麼亂也都發生在司馬家族內部，不會對司馬晉朝產生毀滅性的打擊，不像之前的曹代漢、司馬代曹，那是外部力量掌權，別急，外部力量馬上登場，而且是中國史上最著名的——五胡亂華！

別以為胡人那麼菜，你中原動亂了這麼多年都沒胡人什麼事，但那是由於漢朝的時候漢武帝鎮得住、三國的時候曹操鎮得住，你司馬家一個擅長皇宮裡搞陰謀的家族也能鎮得住？沒錯，就在八王你殺我砍的時候，五胡來了，所謂五胡大家中學都學過，就是北方的五個少數民族。他們進來後司馬越沒抗住，自己病死了，他新立的小皇帝也被幹掉了。

至此西晉滅亡，當時南方一個叫司馬睿的在南京稱帝，歷史上叫它——東晉。此時的北方已經完全落入五胡手中，東晉只是苟延殘喘，還算不上南宋那種偏安一隅。從此歷史走向了南北分別發展的道路，北方的五胡亂七八糟建立了無數個小國，時間都非常短暫，互相攻伐，南方就一個東晉越來越小直至滅亡。我們分開來講，脈絡會更清晰一些。