兩種理念，造成跑鞋向兩個截然相反的方向在發展。

無論你是專業運動員還是業餘運動愛好者，一雙好的跑鞋都是至關重要的存在。而在剛剛結束的東京奧運會上，跑鞋成了一個熱門話題。

2021年8月3日，日本，2020東京奧運會男子400米欄決賽。圖片：CFP

本屆奧運會發生了罕見一幕：男子400米欄冠亞軍同時打破了世界紀錄。在8月3日東京奧運會男子400米欄決賽中，挪威名將沃霍爾姆以45秒94的成績重新整理了他本人保持的46秒70的世界紀錄，奪得冠軍。與此同時，美國的本傑明同樣打破了世界紀錄，以46秒17的成績奪得亞軍。隨後輿論聚焦到了運動員的跑鞋上。

同樣穿著田徑釘鞋，沃霍爾姆卻對本傑明穿著的耐克跑鞋大為不滿。本傑明穿的是一款稱作Nike Air ZoomMaxfly的跑鞋，這款被沃霍爾姆認為放置了“彈簧”的鞋子採用了中長跑Vaporfly 跑鞋的技術，也就是碳纖維板與特殊泡沫相結合，具有前所未有的彈性和柔軟性，能夠提供85%的能量回收，起到彈簧助推作用。

沃霍爾姆在接受媒體採訪時說，如果在鞋子裡放一個彈簧，會傷害田徑運動的信譽。但他在比賽中穿著的彪馬釘鞋也使用了碳纖維板，後者可幫助跑步者獲得更大的推力。

事實上，早在東京奧運會之前，耐克明星跑鞋就被業內稱作技術興奮劑，這是因Vaporfly 跑鞋嵌入了三層碳纖維板。按照耐克的說法，該鞋的跑步效率提高了 4%。要知道，在競爭激烈的跑鞋領域，跑步效率能提高1%都是巨大的進步。

出於競賽公平性的考量，世界田聯針對耐克這款跑鞋在2020年2月提出，跑鞋的鞋底厚度不能超過40毫米，鞋內不得嵌入一塊以上硬板。這個操作與國際泳聯在北京奧運會後禁止“鯊魚皮”泳衣如出一轍，後者被指在浮力和速度方面給運動員帶來不公平的競爭優勢。

Vaporfly支持者則稱該鞋款是革命性的突破。這款跑鞋的閃光時刻更多是在馬拉松競賽中。2019 年主要馬拉松比賽的36名領獎人中有31名跑者穿了這款跑鞋。

更經典的時刻是，肯亞選手基普喬格穿著Vaporfly 鞋子將全程馬拉松跑進了兩個小時，成績為1小時59分40秒，這是人類的最好成績，雖然未被國際田聯正式認可。當然，除了跑鞋，全程前導車帶領、配速團陪跑、賽道彎道少且坡度小都是其新成績的助推劑。8月8日的東京奧運會男子馬拉松比賽中，基普喬格穿著耐克跑鞋以2小時08分38秒成功衛冕。

在耐克2019 年推出了第一款這類跑鞋後，阿迪達斯、彪馬、新百倫和索康尼等公司都跟風而上。

碳板技術、中底緩震回彈以及輕量化技術是目前跑鞋的頂尖技術。不過，跑鞋的另一個糾結就是對緩震技術的拒絕。

人在跑步時足部所承受的反作用力高達體重的1。5倍到3倍，膝關節、踝關節和足弓可以緩解這些反作用力，而鞋子技術的發展同樣圍繞著緩震。現代跑鞋一直強調緩衝和防止足部過度內外翻，依靠支撐結構或緩衝材料來包裹足部，這就可能造成足部肌肉能力減退，於是一些人開始追捧赤足鞋。

所謂赤足鞋就是降低了鞋底厚度，穿著時足部更加接近地面，這是一種貼腳的極簡設計。他們強調赤足鞋可以還原足部本體感覺，而感覺反饋可以避免損傷。出於這些考量，提倡輕量化與赤足自然運動的跑鞋越來越成為非競技跑步的主流。甚至有人認為，赤足理念是具有革命性意義的，將成為運動鞋歷史上的里程碑。

有些人將這個理念發揮到了變態的地步，甚至有人赤足跑完了全程馬拉松。他們的依據是，非洲赤足長跑者的雙腿更強壯有力，而鞋子限制了人們對腳的控制。來自山東聊城的業餘跑者晁國瑞則走了另一條路子，他曾數次穿著一雙花10元錢買來的拖鞋跑完馬拉松，並取得2小時57分的好成績。這位拖鞋大俠用行動告訴大家：“跑不快，別讓你的鞋子背鍋”。

然而，很多運動生物力學專家對此不以為然。事實上鞋子已經與人類的足部形影不離，成了人類跑步時緩震的“第四部位（segment）”，跑鞋製造商只是在努力將這個“第四部位”的作用發揮到極致而已。

至少可見的事實是，競技賽事中，田徑運動員都穿著非赤足理念的跑鞋，而且赤足並不適合日常出行。

（感謝在美國多年從事康復研究的林方博士和北京體育大學運動人體科學學院曲峰教授對本文寫作提供的幫助）