南草四百八十寺廟，多少樓臺已經沉沒在煙雨中。南朝有這麼多的寺廟並不是南昌草人民喜歡蓋廟，而是因為南朝的皇上非常喜歡佛教。但是歷史上，宋太祖是被迫先當了和尚，最後成了皇帝，但是有一位南朝的梁武帝是自願出家當和尚的。

公元年502年的時候，蕭衍在建康城就那麼稱帝了，就是這個人建立了梁朝，史稱梁武帝。梁武帝剛當上皇帝那會兒，就以前朝的覆滅作為自己的首要做的不能做的戒律，即自己一定要好好幹，不能胡來。要把梁朝的氛圍弄得超好，新官剛剛上任肯定要先放三把火，他這個新皇顯示下令將以前皇帝用的所有奢侈品都拿去後宮，唱歌的歌姬就都讓他們回家，還給他們發了錢財。本人只穿素衣白布。床褥什麼的床上用品都是用的實在破爛不堪才丟掉，他的寢室裡只放了一張床，而且還是一個素食主義者，從來不碰肉。在生活這麼艱苦的作風下，縱觀中國上下，這樣的皇帝還是第一號。

他覺得發展國家經濟是頭等大事，於是他採取了一系列舉措比如讓無家可歸的人有田宅可以用，讓他們產出的一部分供應軍糧，解決了部隊的問題。在政治上，他看人很準，只用比較賢良的人作為官吏，把貪官都嚴懲了一遍，招收朝廷官員的時候採取了考試的制度。除此之外，他還是一個非常有才華的皇帝，南朝的很多皇帝諸如之後的李煜，應該是這個國家的遺傳吧。他在音樂、棋藝上都沒有人跟他一樣厲害。他在位的時候為南朝的文藝復興事業做了非常大的貢獻，如果不是晚年誤入歧途，心思偏了佛教，他應該會是一代英明的君王。

其實他剛登上寶座的時候，就篤信佛教。當時連年的戰爭讓他沒有什麼時間去管理和從事佛教的一系列活動。穩定了國家局面之後，他開始痴迷於佛學。公元527年，他讓人修葺了旁邊的一座寺廟，叫做泰寺。還在寺廟和皇宮的中間開了一道門，方便他進出寺廟。同年三月，他跟幕僚說我已經不想留戀人世了，我想一心墮入空門，去泰寺當和尚。於是乎他說做就做，脫下了龍袍，穿上了袈裟。頭髮也剃掉了。

在泰寺裡面，他睡得比以前更糟糕，睡普通人的臥鋪，用的餐具都是瓦片。每天都念經文，敲木魚，打掃整個寺院的衛生。跟其他的小和尚沒啥兩樣。但是這可急壞了其他朝臣，都跑來泰寺求他回去，但是他死也不回去。過了好幾天，大臣商量說給這個寺廟捐錢吧，捐很多錢應該就能贖回我們的老闆了，於是他們捐了千兩黃金贖回了皇帝。

但是這個梁武帝第一次當和尚，這麼急匆匆就被喊回了皇宮，一點都不爽，過了兩年之後他又偷偷跑去了寺廟聽僧眾演講，也是同樣的做法，臣子們來喊他回宮，他還是不回去，這次他在寺廟足足待了一月有餘。也是花了千兩黃金換回了皇帝。又過了15年，這一幕又上演了一次。

公元547年，已經80多歲的老皇帝又跑去寺廟當和尚，只是他這次已經很老了，於是只是當了幾天和尚，敲了敲木魚而已。大臣回來繼續用錢贖了回去。梁武帝當時試圖用佛教來支配自己的國家，興修寺廟，鼓勵人們參加佛教的盛事。於是那個時候當和尚成了一種流行文化。

他四次潛入寺廟四次繳納贖金，而且興修寺廟花的錢讓國庫難以承受，已經陷入痴障的梁武帝在經歷了侯景之亂之後被侯景囚禁了起來，連飯都沒得吃，最後活活餓死在獄中，下場悽慘。