望遠鏡

望遠鏡是一種利用透鏡觀測遙遠物體，1608年荷蘭的一位配眼鏡的商人發現將兩塊透鏡放在一起可以看清遠處的物體，利用這個原理他製造了人類歷史上第一臺望遠鏡。1609年義大利天文學家伽利略發明了40倍雙鏡望遠鏡。並且使用他自己發明的望遠鏡來觀測土星，並且發現了土星一個衛星。

經過幾百年的發展，望遠鏡的功能越來越多，觀測的距離也越來越遠，最遠的地方能夠觀測星雲以及遙遠的天體。不過必須得在晴朗的夜空，因為地球的大氣層中存在的厚厚的雲層，即使是在晴朗的夜空，也會因為空氣的散射而對觀測的結果造成的影響，同時受到地球光線的影響，也會對觀測造成偏差。所以天文學家設想將一臺巨大的望遠鏡放入太空中，那不就可以解決了被雲層遮擋以及光線汙染的難題了嗎？所以哈勃望遠鏡專案就是在這種背景下誕生了。

觀測到的星雲

第一座太空望遠鏡

哈勃望遠鏡是人類第一座太空望遠鏡，總長超過13米，質量有11噸，在地球大氣層外離地面600多公里的軌道，是用美國天文學家愛德溫·哈勃的名字命名的。這一設想其實早在1946年就開始了，但由於受限於當時的製造能力，直到20世紀70年代才真正開始設計。1986年1月挑戰者號航天飛機發生空難，發射任務不得不推遲，1990年4月24日哈勃望遠鏡搭載發現者號太空梭在肯尼迪航天中心升空，不過正當天文學家收到首批照片後讓人大失所望，收到的照片非常的模糊，就像一個人近視眼一樣。後來調查發現鉑金埃爾默製造的鏡片厚度有誤，產生了嚴重的球差。

發現者號太空梭

哈勃望遠鏡

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億美元的望遠鏡竟是一個近視眼

以往望遠鏡的鏡片都是人工手工打磨，這樣一臺巨大的太空望遠鏡也不例外，為了保險起見，哈佛望遠鏡專案組使用了兩個鏡片供應商，而當時名聲顯赫的鉑金埃爾默則使用非常複雜的電腦控制來做這種拋光，由於電腦軟體的錯誤，使得在打磨鏡片的時候，厚度產生了誤差，而最終交付的時候，美國航空航天局理所當然的選擇了當時名氣大的鉑金埃爾默的鏡片作為主鏡。直到發現天上的望遠鏡回傳的照片模糊不清的時候，將鏡片資料在與地面的備份鏡片做對比，才發現電腦自動打磨出現了嚴重的誤差，為了不讓這臺25億美元的望遠鏡成為太空垃圾，不得不在1993年進行了一次大維修才恢復到了設計中的品質，終於可以讓我們觀察到太陽系、銀河系以及其他的星系的高畫質照片。

退役

2021年6月19日，美國航空航天局發現哈勃望遠鏡的計算機停止工作，在嘗試好多次修復無果的情況下宣佈徹底放棄這臺在太空中觀察了30多年的望遠鏡，取而代之將是更為先進的詹姆斯韋伯太空望遠鏡。

詹姆斯韋伯太空望遠鏡