人們知道肖恩·馬克斯是馬刺系出身，也知道他來到布魯克林之後完成了一連串漂亮的運作，但誰知道馬克斯是如何成為籃網隊一員的呢？又有多少人知道這裡還有昔日切爾西高管的功勞？

時間倒回2016年初，一片絕望中的籃網炒掉了前總經理比利·金，開始蒐羅新的管理層掌舵者。他們組成了一個5人的面試官團隊，去評價和篩選候選人。當時籃網的面試分為兩步：第一步是提交書面材料，候選人要在其中列出自己未來執掌籃網的計劃，第二步則是現場面試。

馬克斯在第一步的環節中表現很差，他提交的計劃太過空泛，沒能給面試官留下好印象。但在現場面試環節，他的表現可以用絕地反擊來形容。當時一位名叫邁克·福德的人在籃網面試管理層的過程中擔任顧問，用他的話來說，“馬克斯第二輪殺瘋了”。

於是籃網5人面試官團隊全票通過了選擇馬克斯的決定，籃網給了他一份4年900萬美元的合同。

這個過程聽上去並不算複雜，但如果說背後涉及到足球、馬刺隊、薪水談判和一次秘密會議的話，大家顯然會更感興趣一些。可以說僱傭馬克斯是籃網前老闆、財大氣粗的俄羅斯土豪普羅霍洛夫在任期間最成功的決策之一，那麼他這次的運氣為什麼這麼好呢？

故事還要從昔日的馬刺總經理R。C。布福德以及前切爾西足球運營總監邁克·福德說起。將近10年前，這兩位職業球隊高管都參加了一個在斯坦福橋舉辦的體育高管領導研討會，當時二人是各自領域的成功代表。布福德打造著馬刺王朝，而福德則和切爾西一起贏了英超和歐冠冠軍。那次會議讓兩人相識，他們一起交流成功經驗，甚至在會後還和其他幾位高管一起去酒吧喝了兩杯。

福德（右）

2013年邁克·福德離開切爾西，布福德邀請他加入馬刺，擔任球隊顧問。福德成了馬刺的一員，而那一季馬刺也贏得了NBA總冠軍。就在那個時候，福德和在馬刺擔任助教的肖恩·馬克斯熟悉了起來。

福德後來回憶說：“關於肖恩，最令我印象深刻的一點是他真的很努力，但同時他也有很高的智商，以及那種與生俱來的、和各部門協同工作的能力。當時RC布福德把他提拔為了助理總經理，我覺得他在未來會成為一名出色的經理人，因為他能同時以教練視角去思考問題。”

那個時候福德就告訴過馬克斯，“有朝一日你會成為頂級高管。”

隨後福德離開了馬刺，他去紐約成立了自己的體育商業諮詢公司Sportsology，幫助各職業俱樂部提供打造球隊文化和組建管理層的建議。2015年，籃網向福德尋求幫助，讓他來給球隊提供建議。而福德其實早就和當時的籃網老闆普羅霍洛夫以及球隊二把手拉祖莫夫認識，因為福德在切爾西幹過，那的老闆也是俄羅斯富豪阿布。

一開始福德是來幫籃網打造穩定的球隊架構的，但隨著普羅霍洛夫決定把總經理比利·金和主帥霍林斯都炒了，福德的任務變成了幫助球隊遴選新任總經理。因為籃網相信他們需要一個來自外界的聲音，球隊當時的處境簡直慘不忍睹，普羅霍洛夫的5年爭冠計劃徹底泡湯，而且球隊未來三年都沒有自己的首輪籤。

最終普羅霍洛夫組成了面試官小組，除了他自己和拉祖莫夫，還有高管帕夫洛娃、CEO約馬克以及和布福德也相識的另一位球隊高管謝爾蓋·庫先科。

隨後，籃網開始高管招聘工作，他們一開始聲稱球隊會做到兩點：1。儘可能全面地蒐集候選者（這點做到了）；2。面試官團隊內部保持步調一致（這一點沒做到）。

一開始，人們普遍認為布萊恩·科朗傑洛是籃網新任總經理的領跑者——後來他在2016年成為了76人總裁，但又因為小號事件辭職。有流言說科朗傑洛是總經理，錫伯杜則擔任籃網主帥。

另外一個被提到的名字是肯塔基名帥約翰·卡利帕裡，他和籃網CEO約馬克關係很好，據說約馬克私下直言卡利帕裡是唯一能拯救籃網的人。但一來卡利帕裡想要兼任教練和總經理，二來有訊息稱他索要的是一份10年1。2億美元的合同。這兩點看上去都不太實際，不過卡利帕裡本人也倒是否認了這些說法。然而值得一提的是，據知情人士透露，卡利帕裡、約馬克、普羅霍洛夫和拉祖莫夫四個人確實有過一次秘密會議。雖然沒有下文，當你也能看到籃網這個面試官團隊並沒有做到步調一致。

接下來，輪到馬克斯等場了。據悉馬克斯對於籃網總經理職位空出來感到非常興奮，他甚至跟身邊的人說“這工作是我的了。”一位瞭解馬克斯的人是如此形容他的，“肖恩的那份ego（自我價值感），就像幾個小行星合在一起那麼大。”

馬克斯對於籃網所在的大球市非常動心，他覺得這個市場可以吸引頂級人才。某個訊息源就表示：“如果不是有機會去紐約，他不會離開馬刺的。”

另外馬克斯明確表示自己希望擁有所有籃球相關事物的決策權，不想受到老闆層面的干擾。

在籃網向馬刺申請面試馬克斯的許可時，布福德、波波維奇都力挺馬克斯，他們形容馬克斯是“未來的明星。”儘管當時布福德知道，自己可能會失去了一個潛在的繼任者，但他還是支援馬克斯去面試籃網總經理。大家應該知道，籃網對於馬刺的模式垂涎已久，他們甚至在不同時期對布福德和波波維奇都有意過，但這兩人始終紮根在聖城。

最終，普羅霍洛夫從俄羅斯飛到紐約，和自己的面試官團隊們一起開啟了現場面試環節，進入這個階段的候選者一共有7位，除了馬克斯之外，剩餘6位也都是大家不陌生的名字：科朗傑洛，當時的掘金助理總經理、如今的公牛副總裁卡爾尼紹瓦斯，當時的火箭助理總經理、現森林狼總裁格森·羅薩斯，前老鷹總經理丹尼·費裡，前騎士總經理克里斯·格蘭特，以及眼下在尼克斯擔任助理總經理的弗蘭克·扎寧。

面試過程中馬克斯脫穎而出，帕夫洛娃以及庫先科都認定了馬克斯。在幾個小時的面試裡，馬克斯並沒有給出多麼天花亂墜的承諾，但他相信用5年時間幫助球隊走出低谷是可行的。

帕夫洛娃後來說道：“他沒有向我們推銷什麼，只是在陳述，他並不自大或傲慢。他講述了自己從布福德以及波波維奇那裡學到的東西，並表示那套哲學在籃網這裡同樣適用。”

福德則補充提到：“從履歷來看，結束球員生涯僅僅4年的肖恩並不太適合掌管一支球丟，但他真的準備得很好。他有著牢固的價值觀和準則，相信合作的力量。我覺得溝通能力是他的第一優勢。”

整個面試和後續的商討過程大老闆普羅霍洛夫一言不發，靜靜觀察著其他的面試官發表意見。雖然馬克斯得到了支援，但籃網二把手拉祖莫夫還是更想選科朗傑洛。

轉折點發生在2016年的全明星週末。

那個週末，籃網的幾位高管都去了多倫多，帕夫洛娃詢問了一圈其他球隊高管對於馬克斯的看法，所有人都說“選他就對了”，沒有任何人說馬克斯一句不好。

拉祖莫夫則又一次去和科朗傑洛見了面，後者早已經不在猛龍任職，但他還生活在多倫多。甚至那個週末還有流言稱籃網要讓科朗傑洛和卡爾尼紹瓦斯共同來執掌隊伍。

在全明週末前，三個領跑者是馬克斯、科朗傑洛和卡爾尼紹瓦斯。而在兩天過後，馬克斯脫穎而出。因為拉祖莫夫也和布福德、勇士總經理鮑勃·邁爾斯以及其他一些高管進行了對話，他們的態度改變了拉祖莫夫的想法。

隨後帕夫洛娃和拉祖莫夫一起去和普羅霍洛夫彙報，說馬克斯就是合適的人選。就在籃網拍板的2016年2月16日上午，科朗傑洛還覺得自己會上任了，但下午結果出來顯示馬克斯成為了籃網總經理。看上去馬總上任的故事講完了？事實上還沒有。

2月17日，籃網正式啟用斥資5000萬美元打造的全新訓練館，這也是帕夫洛娃主要負責的專案。期間普羅霍洛夫自然而然被問到了關於僱傭馬克斯的問題，但他的回答竟然是“我之前沒聽過這個名字。”

一時間大家都慌了神，不明白到底哪裡出了問題，但事實是籃網不想給馬克斯大合同，他們一開始只想給他平均每年100萬出頭的薪水，和他給布福德當副手時相當。最終談判持續到深夜，然後籃網給馬克斯的薪水翻倍，這才給故事劃上句號。第二天一早，籃網官宣簽下馬克斯。