廣東照相館興起早於上海，當時上海正處在開發建設時期，於是廣東攝影師多來到上海創業。捷足先登者創立基業，後至者已不易置身，則轉道前往內地。

上海早期著名的照相館有“蘇三興”、“宜昌”、“麗珠”、“寶記”、“英昌”、“麗昌”、“同生”、“亞西亞”等家，都為廣東攝影師經營。

19世紀中葉到20世紀初，上海在短短的50年內發展成為繁華的工商業城市，照相業也興盛起來，居於南方各省之首。

上海和廣州一樣，是我國照相業創始早並且發展快的地方。同治初年，王韜客居上海時對照相曾作記述，提到早期攝影師羅元祐的情況。光緒二年（1876年）刻印的《滬遊雜記》22卷二“照相”一條記載了上海照相館創立時的情況：“西人以藥水玻璃夾入橫木匣內，匣面嵌小凹鏡對人攝影於玻璃上，取出以沙水沖洗，即見人面。神氣部位無不逼肖，復以藥水制就紙片，覆於玻璃上，微照日色，則面貌衣痕陳設物件現於紙上，傳其顏色，勝似寫真。近日華人得其傳，購藥水品具開設照相樓，延及各省……”

孫中山像

19世紀70年代初上海已有“蘇三興”、“公泰”、“宜昌”和“恆興”等數家由中國攝影師開設的照相館。其中“蘇三興”和“公泰”同在三馬路（今漢口路），僅一街之隔。“蘇三興”是廣東人創立，最初開業於香港，1870年前後遷到上海。

《絳芸館日記》1871年的記事中曾寫有某人“須照小照，即偕至三興照相樓照之”的文字記載。1872年上海《申報》創刊，第二期報紙上就開始登出《三馬路三興照相館廣告招徠》的廣告。

光緒十年（1884年）刻印的《申江名勝圖說》也記述了當時蘇三興照相館的情況：“滬上照相館多至數十家，而以三馬路之蘇三興為首屈一指。凡柳巷娃，梨園妙選，無不倩其印成小幅貽贈所歡”。這段文字說明“蘇三興”照相館擅長拍攝名片大小的照片。

“宜昌”自廣州遷滬後，1875年又將店鋪翻修，重新開業，地址在上海四馬路（今福州路）。

孫中山立像

此期間在四馬路又開設了一家堯記“恆興”照相館，因為當時放大技術不普及，所以這家照相館除拍攝照片外還兼營西洋法繪畫人物肖像業務，根據小幅照片繪成大幅畫像。

此時，廣東攝影師梁時泰也在上海開過照相館，但很快就遷往天津去了。

1885年，上海張園對外開放，園內設有網球場等設施，同時還開設了照相室，把攝影作為遊樂消遣的內容。

由於激烈的競爭，一些較大的照相館，多在裝飾佈景上下工夫，力求富麗堂皇，以適應買辦階級及上層社會的需要。

1905年出版的《繪圖遊歷上海雜記》中描述：“照相之法，出自西人，傳於上海。故照相之處上海為獨多。且內地之人亦大半學自上海也……其店最大者，曰‘耀華’、曰‘寶記’、曰‘致真’等不下十餘家。金碧輝煌，樓臺如畫。客之登樓照相者，春夏秋冬四景皆宜……”

上世紀初，上海照相業中有“四大天王”之說，指四家最出名者，它們是：“耀華”、“寶記”、“保□”和“致真”。

耀華照相館是攝影師施德之創辦的，庚子前在上海已有名氣，著名攝影師區炎庭曾一度主持該館攝影業務。庚子以後，分設東西兩號。設在“拋球場”的東號由施德之主持拍照，因為慕名而來者很多，他申明每日上午只拍3個小時。

西號設在“跑馬場”，室內裝飾極為華麗，由施德之長女任攝影師。當時照相館女攝影師在國內還沒有，耀華首開此例，並宣揚說：“以女子而為婦人照相，深合男女有別之禮。”

施女曾在上海租界內的法國學堂受過教育，多才多藝，當時人們評論說“其技之精，不亞於其父”。父女兩人坐峙東西，競獻技藝，攝影界一時傳為美談。

施德之通曉化學，對攝影用光很有研究，主張影調有深淺變化，以突出主體的立體形態，突破了一般中國照相師只用平光照明的傳統。他的主張和做法，為當時多數中國人所不習慣，施則登報議論，以求人們能夠改變欣賞習慣。

“耀華”擅長放大巨幅照片，使人物肖像更能傳神，此外，還發行了不少著色的仕女照片，也很受群眾歡迎。

“寶記”照相館為1888年廣東人歐陽石芝創辦。他不僅擅長攝影，而且有良好的文化素養，是維新派代表人物康有為的學生。歐陽石芝是向外國人學的攝影技術。

初開業時，即為三樓三底，規模已不算小，歐陽石芝善交遊，上海文人雅士多喜歡請他拍攝。有在照片上題上詩句的，這種形式，在文人墨客中頗為流行，漸成為一種遊戲，以表現文人的閒情逸趣。

維新運動時，“寶記”經常為維新派人物攝影留念，表現出歐陽石芝對變法改良的支援和同情。變法失敗後，歐陽石芝對世道大為失望，閉門杜客。晚年吃齋談佛，把照相館傳予三子歐陽慧鏘繼續經營。歐陽石芝於1932年故於上海。

四大天王中的另外兩家，“保□”照相館由攝影師張桂生開設，地址在四馬路；“致真”初開業在大馬路（今南京路）虹廟對面，1906年遷移新址。這兩家也都是早期規模較大的照相館，在攝影和經營上各有特點。

進入20世紀，中國照相業已有了相當的基礎。義和團反帝運動爆發後，一些城鎮中的照相館有時也被視為“洋玩意”而受到衝擊，一度陷於停頓。據記載，庚子年間，上海照相館因時局動亂，營業不佳，致使照相技師紛紛離去。運動過後，照相館業務很快得到恢復。

早期上海的其他照相館，據1918年《上海商業名錄》記載共39家。事實上，這裡統計的都是華商和洋商所開的較大型的照相館，不少中小照相館均未列入。

“五四”運動以後，我國的照相業發展很快。據不完全統計，1925年上海有八仙、小廣寒、中國照相公司、中華、生生軒（堆絹肖像）、兆芳、光華、同生、先施公司照相部、江芳與競芳（此兩家都日夜照相）等照相館53家。當時上海時興結婚照，留存下來很多（圖7-7和圖7-8）。

20世紀二三十年代，全國各大中城市，都有著名的照相館。如上海有王開、寶記、兆芳、中華等。

上海是中國電影的搖籃，很多明星出自上海，上海民國時期的照相館大顯身手，拍攝了大量明星照片。如阮玲玉明星照（圖7-9）、胡蝶明星照（圖7-10）和王漢倫明星照（圖7-11）等，這些明星照片流傳至今，儘管很多已經辨別不出是哪家照相館所攝，但都體現出了民國時期海派攝影的風格，代表了那一時期上海照相館的攝影藝術水平。

20世紀20年代結婚照

阮玲玉明星照

胡蝶明星照

王漢倫明星照