中國女排主力陣容參加世界女排聯賽的目的本來是磨合陣容鍛鍊球員，為東京奧運會完成最後的備戰工作。沒想到剛剛參加三場比賽卻收到了一個意外的驚喜。在已經完成的與荷蘭、多明尼加、義大利三場比賽中，21歲的小將李盈瑩在朱婷因手腕傷勢不能全力以赴的情況下挺身而出，代替朱婷承擔起了統治比賽的重任。結果三場比賽過後，李盈瑩用驚為天人的表現向世人宣佈，從此以後朱婷再也不會孤立無援了。這顯然是為中國女排解決了一個困擾已久的難題。

里約奧運會後隊長惠若琪退役。郎平便開始了接替惠若琪人選的尋找工作，而恰恰在此時，李盈瑩在聯賽橫空出世讓郎平看到希望。從此郎平不僅將李盈瑩招致麾下，更是親自為她挑選了惠若琪曾經身披的12號戰袍。從那一刻起，郎平已經下定決心將李盈瑩培養成為一名像惠若琪一樣優秀的全面型主攻。這不僅是因為李盈瑩具備這個潛質，也是因為國家隊迫切需要這樣一名主攻手。

期間經歷種種磨難，李盈瑩終於在郎平的精心培養和自己的努力下由一名攻強守弱的單腿主攻升級成了一名能攻善守的全面型主攻，儘管在部分技術環節仍尚存不足，但與剛進國家隊時已經有了肉眼可見的顯著提升，這一點郎平還是頗為滿意的。然而郎平也深知，就算是自己擁有世界第一主攻朱婷，要想在東京奧運會上實現衛冕也是困難重重沒有任何把握。必須要有其他球員站出來分擔朱婷的進攻壓力形成雙保險，中國女排才會有更大的機會。

然而屋漏偏逢連陰雨，不但分擔朱婷進攻壓力的球員沒有找到，主力主攻張常寧在奧運測試賽中的狀態又跌落到了谷底。在距東京奧運會近在咫尺的日子了，這對中國女排來說無疑是一種致命的打擊。為了幫助張常寧迅速找回狀態，郎平不得不將張常寧“下放”到二隊參加世聯賽前三週的比賽。其實這個領銜二隊的位置無論從哪一方面說都應該是李盈瑩的，只是現實情況所迫，郎平不得已才將李盈瑩和張常寧的位置對換，沒想到這一換卻換出了意想不到的驚喜。

在二隊的比賽中，郎平以犧牲球隊成績，甚至是放棄進入四強機會為代價幫助張常寧找回狀態和信心，但張常寧一直還是一蹶不振，直到最後背水一戰對陣巴西女排，張常寧“沉睡”已久的狀態才被喚醒，而在比賽過程中，越打越順的張常寧信心也得到了重塑。重新覺醒的張常寧意氣風發越戰越勇，最終帶領二隊戰勝了全主力出戰的巴西女排，完成了幾乎不可能完成的任務。而更值得慶幸的是張常寧經過此役找回了狀態重塑了信心。中國女排之前種種付出總算沒有白白浪費，終於保住了朱婷的一位幫手。

而隨主力陣容出征世聯賽的李盈瑩表現則是技驚四座。在已經完場的三場比賽中，她不僅在與荷蘭、義大利的比賽中雙雙斬獲全場最高的19分，而且在與多明尼加一戰中更是打出了13扣12中，扣球成功率高達92%的逆天資料。不僅如此，在中多戰中國女排處於險境時，又是已經下場休息的李盈瑩緊急關頭重新披掛上陣幫助球隊度過了難關。對於李盈瑩這三場比賽的表現，郎平是看在眼裡喜在心裡，困擾她近五年的難題終於解決了，朱婷的得力幫手終於出現了。