話說古時候，在延安縣大同鎮內有一對錶兄弟，表哥叫王大強，表弟叫張二牛。張二牛父母早亡，舅父見其年幼可憐就抱回家撫養。

王家也不富裕，夫妻倆早出晚歸幹活，將兩個孩子拉扯大。那一年張二牛的舅母李氏病倒了，花光了家裡的積蓄也不見有多少好轉。

張二牛的舅父王老漢聽人說蛇膽或許能治好李氏的病，讓王大強留在家照顧李氏，又讓張二牛挑棗去賣掙錢維持生活，就獨自一人到山上捕蛇。

到了晚上，表兄弟倆見王老漢還沒有回來，有些擔心起來。於是二人拿著火把上山尋找，找了整整一晚上都沒有找到。

次日，好心的村民也加入了尋找的隊伍。一連找了三天，在一條小溪邊找到了王老漢的屍體。此時的王老漢，眼睛凹陷，面部發黑，身體乾癟，身上一點傷口也沒有。

見到這一情景，表兄弟倆淚流滿面，傷心不已。由於查不出王老漢的死因，這件事也就草草了之。李氏聽到了丈夫死訊，一口氣上不來也隨之而去。

自此，家裡就剩下表兄弟二人相依為命。王大強當了一個賣貨郎挑棗賣，每日早出晚歸。張二牛不想跟表哥搶生意，去跟一個姓周的泥瓦匠學習砌牆蓋瓦的手藝。

一晃三年過去。這天，王大強挑著擔子埋頭趕路。他突然停了下來，然後又退回去幾步。原來他剛剛餘光瞥見路邊草叢裡好想躺著一個人。

王大強放下擔子，走過去一瞧，發現是一個蓬頭垢面樣子很是狼唄的女子暈倒在那裡。見此，他趕緊扶起女子，從腰間取下裝水的葫蘆，給女子餵了一些水。

女子悠悠醒來，見王大強抱著她，一把推開王大強。滿臉驚恐地說道：“你想做甚？”然後雙手捂住胸口，一臉戒備地盯著王大強。

王大強見女子這副架勢，知道對方誤會了，趕緊解釋了一通。聽到女子肚子打咕嚕，又拿出一個燒餅遞給對方，說道：“餓了吧，吃個燒餅吧。”

女子吃了燒餅，很是感激：“謝謝你救了我。”

王大強撓了撓頭，問道：“姑娘是從哪裡來？要到哪裡去？怎麼會弄成這副模樣？”

女子見王大強一臉憨厚模樣，就一五一十地說了出來。女子叫翠花，因為家鄉鬧旱災實在活不下去，就與家人外出逃難。由於父母年紀大在路上病死了，如今就剩她一個人無依無靠。

翠花說著說著，眼淚吧嗒吧嗒往外流，那副楚楚可憐的模樣，令人產生一種要保護她的慾望。王大強本就心地善良，哪能忍心不管翠花。

他遞了條手帕給翠花，說道：“別哭了，過去的就讓它過去吧。你如果沒地方去，可以去我家暫住，以後的事情再慢慢打算。”

翠花點點頭，擦去了眼淚。王大強見翠花連個行李都沒有，身上穿的那套衣服也都髒了，他就帶翠花去買了兩套衣服。

回到家後，又親自燒水讓翠花可以洗澡，接著又把自己的房間收拾乾淨給翠花住，他自己則去跟表弟張二牛擠一個房間。

張二牛自從學會了砌牆蓋瓦的手藝，就經常跟著師傅周瓦匠到處去幹活，平日裡都是住在工地的，極少回家住。

翠花洗完澡，又穿上王大強給她買的新衣服，就像變了一個人一樣，非常的美豔動人，美得能勾人魂魄。

王大強看到後不禁愣在了原地，眼睛直直地看著翠花。翠花被看得不好意思，臉蛋耳朵都染上了一抹紅。她嬌嗔地喊道：“王大哥……”

她這一叫，王大強才終於回過神來。他輕咳兩聲化解尷尬，又撓了撓頭說道：“你肯定餓了，我這就去給你做飯。”

說完就往外跑，跑到門口時還扭頭看了翠花一眼，一不注意腳絆到了門檻，差點就摔了個狗啃泥，很是狼狽地溜到廚房。

翠花看到王大強那傻樣，撲哧笑出了聲。王大強做了一桌豐盛的菜餚，還把打算留到過年的雞都殺了。他盛了一碗雞湯給翠花，說道：“你一路逃難過來，肯定沒吃過一頓好的，吃點雞湯好好補補。”

見王大強如此貼心，翠花心中很是感動。她伸手握住王大強的手，王大強一驚，想抽回手，可是翠花卻不肯鬆手。

翠花含情脈脈地注視王大強，輕啟紅唇說道：“王大哥，你是一個好人。你如果不嫌棄翠花的話，翠花願意嫁給王大哥為妻，伺候王大哥一輩子。”

此時的王大強，就好像被一個大餅從天而降砸中，處在一種暈乎乎的狀態。翠花見王大強沉默，以為他不願意，委屈地掏出手帕抽泣起來。

王大強見狀趕緊說道：“翠花，你誤會了。我不是不願意，只是怕你跟了我，以後只能過苦日子。以你的相貌完全可以嫁個好人家……”

翠花出口打斷了他的話，說道：“王大哥，翠花不是一個貪圖富貴的人，是真心想跟王大哥過日子。翠花不怕吃苦，如果王大哥不同意，那翠花寧願出家做尼姑。”

見翠花態度堅決，王大強不禁心中大喜。趕緊表態說道：“我當然願意，能娶到翠花是我王大強的福氣。”

兩人對視了一眼，緊緊地抱在了一起。突然，翠花猛地咳嗽了幾聲。王大強連忙鬆手，一臉的自責，說道：“對不起翠花，是我剛剛太用力。”

翠花解釋道：“不是的，我這個咳嗽是老毛病，從小就有。你只有每天去抓只老鼠給我吃，連吃三個月，我就不會咳嗽了。”

王大強撓了撓頭，問道：“老鼠能治咳嗽嗎？真是聞所未聞，從來沒有聽人說過。”

翠花繼續解釋道：“這是以前一個郎中給我的偏方。光老鼠肯定不行，還需要一味草藥。至於草藥我看附近的山上都有，我認得可以自己去採。可是老鼠，我怕怕，就有勞郎君去捉了。”

見翠花說得真像那麼回事，王大強就答應了下來。幾天後，王大強在家中置辦了幾桌酒席，請了村裡的叔伯親人來作見證，張二牛也請假趕了回來。

張二牛見表哥王大強滿臉的幸福笑容，也是打心底裡為表哥找到終身伴侶而感到高興。

俗話說，人逢喜事精神爽。次日，王大強整個人看起來精神多了，幹活的時候都咧嘴笑。翠花也很是賢惠，忙裡忙外操持家務，讓王大強沒有後顧之憂，安心掙錢養家。

張二牛見兄嫂和睦，也就返回工地幹活去了。王大強每天除了挑棗賣，還要抓只老鼠回去。他晚上本來想殺了老鼠炒給翠花吃，可是翠花說老鼠必須中午吃才有效果，她自己弄就可以。

王大強每天早出晚歸，也就只能由著翠花自己弄了。轉眼間過了兩個多月。這天，張二牛正在工地幹活。一個村民給他帶來了一條驚天霹靂的訊息，王大強去世了。

張二牛不肯相信，王大強正值壯年，怎麼會說沒就沒了。他匆匆忙忙趕回家，見到了躺在棺材裡的王大強。王大強的死狀，跟當初王老漢一模一樣。

同樣眼睛凹陷，面部發黑，身體乾癟，身上一點傷口也沒有。張二牛詢問哭得梨花帶雨的表嫂翠花：“這到底是怎麼回事？表哥怎麼突然就變成這樣了。”

翠花含淚說道：“我也不清楚，我早上起來就沒有看到你表哥，不知道他什麼時候出去了。後來有個樵夫在山上發現你表哥的屍體，嗚嗚嗚……”

張二牛聽後，悲憤不已，在心裡暗暗下決定要把這件事情查清楚。他安慰了翠花幾句，承擔起了料理王大強後事的擔子。

他請人給王大強做了三天的法事，然後才含淚把王大強埋葬在山上。王大強的後事剛處理好，翠花就叫張二牛幫她捉老鼠。

表哥剛去世，表嫂就想著吃肉，這令張二牛心中生疑。翠花又趕緊解釋說道：“我這不是想吃肉，是為了治病。再吃十天，我的病就能好了。”

這事張二牛曾聽王大強提過一次，他當時並沒有多想。現在細細想來，覺得此事十分蹊蹺，吃老鼠肉怎麼可能治得了咳嗽呢？

雖然覺得蹊蹺，但張二牛還是答應了下來。他白天在工地幹活，傍晚就去捉老鼠，然後拿回家給翠花。這天，張二牛帶了只老鼠回家。

翠花收下老鼠後，關切地說道：“二牛呀，天黑了，路上怕不安全，你不如就留在家裡住一晚，明天再回工地吧。”

張二牛擺手說道：“不用了，我現在就回去。我一個大男人，沒有什麼不安全的。”

翠花說道：“二牛呀，你是不是怕別人說閒話呀？我看你也是個好人，大強他逝者已矣。不如我嫁給你，咱倆光明正大一起過日子，不怕別人嚼舌根。”

張二牛一臉震驚：“表嫂，萬萬不可。表哥才剛去世幾天呀，你怎能有如此想法呢？我們是不可能的，你永遠是我表嫂。”

說完，逃也似的離開。翠花看著張二牛離開的背影，嘴角勾了勾：“小樣，遲早把你拿下。”

張二牛雖然不同意翠花的建議，但還是每天傍晚都送老鼠來。這天，他送完老鼠後並沒有馬上回工地。而是來到隔壁村一戶人家那裡，給一位阿婆砌一個灶臺。

阿婆年紀大了又無兒無女，日子過得十分拮据。灶臺壞了半個月了，都沒錢請人來砌個新的。張二牛知道後，就主動來幫阿婆砌灶臺，說都是鄉里鄉親不用給工錢。

他白天要在工地幹活，只能利用晚上的時間幫阿婆砌灶臺。一直忙到半夜，灶臺才終於砌好。

阿婆很是感激，拿了兩根山藥塞到了張二牛手上，說道：“這是老婆子自己種的，你一定要收下，不然老婆子心裡過意不去。”

見阿婆如此說，他就收下了。他趁著有月光，就加快腳步返回工地。可是剛走沒多遠，他就聽到不遠處的池塘有動靜傳來。

於是他悄悄摸過去檢視，一看嚇一跳。翠花正在池塘洗澡，然後整個人鑽進了水裡。這令張二牛感都很奇怪，翠花洗澡為什麼不在家裡洗？

池塘裡的水那麼渾濁，哪個正常人會在這洗澡。而且翠花鑽進水裡，久久不見出來。如果不是看到池塘裡的水在動，他都以為翠花淹死了。

他越想越覺得翠花有問題，又突然想起師傅周瓦匠跟他講過，山藥的汁沾到面板會奇癢無比，如果是沾到其他東西，對方就會因為癢而現出原形。

他現在手上剛好有阿婆送的山藥，於是他悄悄摸到池塘邊，在翠花的衣服上滴了山藥汁，然後又迅速後退躲藏起來。

又過了許久，翠花終於鑽出了水面。她來到岸邊穿衣服，剛穿到一半，就覺得身體氣癢無比。她伸手撓了又撓，還是覺得非常癢。

緊接著，翠花變成了一條蛇，在草叢中不停地翻滾。過了一刻鐘，覺得不癢了，她才又變化成人的模樣，返回了王家。

躲在暗處的張二牛，差點驚掉了下巴，他怎麼也沒有想到，翠花竟然是蛇妖，現在終於知道了王老漢跟王大強，都是被這條蛇妖所害。

這可是蛇妖啊！張二牛知道自己沒有辦法對付它，就連忙跑回工地，找師傅找周瓦匠商量。周瓦匠知道後，就帶張二牛去找一位叫燕紅霞的捉妖師。

燕紅霞聽了張二牛的講述，說道：“我幾個月前就想捉那條蛇妖了，只是它妖法不弱，逃走了。那一戰不僅它受了傷，我自己也受了內傷。

它肯定是怕自己施妖法捉老鼠，容易被我感應到它的位置，所以才讓你們幫它捉老鼠療傷，還吸食了王大強的陽氣，看來它的傷已經好得差不多了。

而我如今只恢復了六成功力，打起來肯定不是它的對手，這下可就難辦了。”

張二牛聞言跪倒在地，懇求道：“燕大師，請你一定要想想辦法，除掉那條害人的蛇妖，免得它再害人。”

燕紅霞扶起張二牛，猶豫了一下，說道：“辦法倒是有一個，需要你的幫忙，只是很危險，不知你……”

張二牛拍著胸脯說道：“只要能就給舅父和表哥報仇，除掉害人的蛇妖，二牛縱死無撼，燕大師不必顧慮，有辦法儘管說。”

燕紅霞點點頭，讚道：“真是條好漢。”他掏出一粒丹藥，說道：“翠花說想嫁給你，其實是想慢慢吸食你的陽氣，好給自己療傷。

我們不如將計就計，你假意迎合她，然後偷偷把這粒丹藥含在嘴裡，讓她吸食。這丹藥含有雄黃等專門剋制蛇妖妖法的藥物，對人沒有多大害處。

只是之後，她肯定會發現，會對你出手。我如果來不及出手救你，你就會有生命危險。”

張二牛說道：“只要能除掉蛇妖，我願意冒這個險試一試。”

兩人又商量了一番，決定按計劃行事。第二天傍晚，張二牛在身上撒了些酒，假裝喝多了。拿了只老鼠，晃晃悠悠地回到家。

翠花見了，就拉張二牛進屋坐，嬌聲道：“二牛呀，你都喝成這樣了，還能想著我，給我送老鼠，真是有心了。”

張二牛大著舌頭：“這……這……這是應該的。表……你今天真漂亮。”

翠花給張二牛拋了個媚眼，嬌笑道：“二牛呀，我眼睛進灰塵了，你過來幫我吹吹。”

張二牛走了過去，想要給翠花吹眼睛。翠花的嘴唇卻貼了上來，張二牛隻感覺身體上有什麼東西，被翠花吸食走了一樣，就連他嘴裡含的丹藥也一併被翠花吸走了。

突然，翠花面目變得猙獰，怒道：“張二牛，你竟然敢算計我？”說完，揮掌打向張二牛。幸虧燕紅霞破窗而入出手及時，拉開了張二牛，掏出桃木劍刺向翠花。

翠花的妖法被丹藥壓制，根本使不出來，燕紅霞使出道法太乙虎子決，很快就將翠花打回原形，最後一劍刺中蛇身七寸，冒出了一陣黑霧。

黑霧散盡，蛇妖也化為了虛無。張二牛來到王老漢和王大強的墳前，說道：“舅父，表哥，害你們的蛇妖已經被除掉了，你們安息吧，早日去投胎。”

後來，張二牛娶了一個賢惠的妻子周氏，周氏生了兩個孩子。張二牛把其中一個孩子過繼給王家，讓王家的香火能夠延續。一家人過上了平平淡淡的幸福生活。