進入足總盃第三輪的同時，阿森納在英超積分榜上領先五分。然而，對於槍手來說，在這場冠軍爭奪戰中，每一分都很重要，因此，儘管平局是一個不錯的結果，尤其考慮到他們是對陣一支在整個賽季只輸了一次的紐卡斯爾隊，但球隊不能全取三分，讓阿爾特塔感到很失望，尤其是考慮到他們身後的曼城正在迎來一系列的勝利。熱蘇斯的受傷不僅對球隊的進球貢獻，而且對球隊的整體運轉都產生了巨大的影響。儘管不得不說，馬丁內利、恩凱蒂亞和布卡約-薩卡三人在他缺席的情況下表現出色，自世界盃結束後重返賽場以來，他們在三場比賽中總共打進了六球。

然而，阿森納在進攻端的主要問題是選擇。在對陣紐卡斯爾的比賽中，當鋒線艱難地尋求擊潰埃迪-豪球隊頑強後防線的方法時，他們真的沒有任何人能夠發揮作用，阿爾特塔強調說，他們的球隊中缺少進攻型球員。槍手在進攻意義上唯一真正的選擇是馬奎尼奧斯，他是一名邊鋒，但還沒有被委以重任，法比奧-維埃拉，雖然他在英超聯賽中唯一一次首發就進球，但更多的是一個創造性的選擇，而內森-巴特勒-奧耶德吉是阿森納唯一一個替補的中鋒，目前還沒有正式出場。甚至在上個賽季的時候，人們也經常提到，阿森納奪冠的最大障礙之一就是球隊的板凳深度。去年1月允許奧巴梅揚和拉卡澤特離開，同時將巴洛貢租借到法甲的決定受到質疑。

要想在多條戰線上競爭，甚至僅僅是爭奪聯賽冠軍，一支球隊也需要擁有一支強大的陣容，近年來曼城和利物浦在英格蘭足球中的統治就是證明。阿森納的陣容遠不及曼城的水平，所以在沒有新援的情況下，他們需要多久才能奪冠還有待觀察。若昂-菲利克斯和穆德里克被視為備選人選，一些報道甚至說阿爾特塔希望在1月份引進這兩名球員，但隨著競標戰和高額租借費用的討論，阿森納可能需要等待一段時間才能達成目標。然而，就目前而言，阿森納球迷有一個積極的訊息，埃米爾-史密斯-羅將在足總盃對陣牛津聯的比賽中傷愈復出。

史密斯-羅本賽季只在英超聯賽出場4次，共計48分鐘，在此期間傷病困擾著他。儘管他可能沒有像上賽季那樣獲得足夠的首發次數，特別是本賽季加布裡埃爾-馬丁內利的表現，但毫無疑問，他會在比賽中發揮重要作用。這位U17世界盃冠軍毫無疑問是上賽季阿森納隊最出色的球員之一，在聯賽中打進了10球，而在阿森納的陣容中，只有薩卡（11球）能做到更好。從上賽季開始到現在，他仍然排在薩卡（17球）、厄德高（14球）和馬丁內利（13球）之後，是阿森納聯賽中的第四射手。由於恩凱蒂亞是隊內唯一一位正統中鋒前鋒，史密斯-羅過去的進球紀錄可能表明阿爾特塔將會求助於英格蘭國腳來改善進攻。

阿爾特塔在擔任曼城助理教練期間，與邊鋒斯特林和薩內一起創造了奇蹟，幫助他們變得更加高產。史密斯-羅通常在左路活動，喜歡切入內線和麵對防守隊員運球，本賽季在英超有限的出場次數中場均運球3。8次，2021-22賽季場均運球1。5次。由於球隊的主力9號位球員目前受傷，讓史密斯-羅在進攻中路，甚至出任偽9號，這可能是一個可行的選擇，阿爾特塔過去曾暗示過他可以被部署在那裡。有趣的是，上賽季他以中鋒的身份在對陣曼城的比賽中出場了19分鐘，雖然他在有限的比賽時間內未能完成破門，但這表明阿爾特塔認為這是一個可以安排他的新位置。

史密斯-羅還值得注意的是，他的射門能力始終如一。自上賽季開始以來，在那些為阿森納射門次數超過25次的球員中，他在射門命中率方面排名最高（57。1%）。這表明他是一個不經常射門的球員，上賽季在英超聯賽中，他場均射門1。9次，但他也是一個在需要的時候會去射門的球員，在獲得進球機會之前他會努力進入禁區。上個賽季，他在阿森納踢英超的球員中以66次在對手禁區內觸球排名隊內第四，但這是33次出場完成的資料，所以平均每場兩次。這可能表明，他在禁區內的表現並不像是一名傳統中鋒，但另一方面，這可能表明槍手在給對手後衛製造麻煩方面是多麼依賴薩卡，當然，史密斯-羅也會在球隊中扮演不同的角色。

如果史密斯-羅真的在接下來的比賽中首發，他很可能會被安排在左路，恩凱蒂亞在前面，但在接下來的幾周裡，阿爾特塔是否會利用他作為球隊中的偽9號，甚至是在替補席上給恩凱蒂亞一個輪換的機會，這將是很有意思的期待。儘管菲利克斯和穆德里克等球員的傳聞仍在繼續，但目前阿森納球迷應該對他們最出色的球員迴歸球隊的前景以及他在下半賽季的表現感到興奮。