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今年明亮的英仙座流星群可以說是最受天文觀察愛好者的歡迎了。但如果今年的下弦月在流星劃過天空時更加明亮，那麼流星將消失於月光之下。

美國宇航局表明，觀測者有望在8月12日早晨的流星高峰期間看到數量最多的流星。一年中沒有月光影響的夜晚每小時所看到的流星機率更大，並且在流星爆發的一年中（例如在2016年），每小時所看到的流星可以達到150-200個。

去年，一輪明亮的滿月讓那些想一睹英仙座流星雨的人們感到措手不及。對此，美國國家航天航空局流星專家Bill Cooke在太空網上表明：“即使英仙座流星群有許多明亮的流星，但月光仍會將大部分的流星掩蓋住。”今年的月亮對觀察流星不會有那麼大的阻礙，但它明亮的光芒依舊會對你清晰地觀測英仙座流星群造成些許影響

如果你想最好地觀察英仙座流星群，可以去最黑暗的地方然後向後靠使你上方天空儘可能多的天空展現在你的眼前啊。

最佳尋找流星雨的時間是在黎明之前。流星的數量會在8月12日的早晨達到最大，但在11日和13日仍可以很好地觀察到流星。美國宇航局表明，即使不在這個高峰時間，你也可以在這個日期的前一週或後一週的任何一個早上發現一些午夜到黎明之間的流星。如果你想要看到流星，抬頭看向北方。那些在南緯地區的人抬頭望向東北方向時可以看到更多的流星。

在尋找英仙座流星雨的天空觀測者可能也會看到一些偏離軌道的寶瓶流星雨。

那麼什麼時候去看流星呢？

在7月17日到8月24日期間地球將穿過斯威夫特彗星的軌跡，8月12日的早晨將出現流星雨的高峰，屆時地球將穿過最稠密、灰塵最多的區域。這就意味著你將會在最短的時間內看到最多的流星雨，但是你仍然可以在這個著名的流星雨出現之前或之後看到一些壯觀的景象。

觀看英仙座流星雨的最佳地點是在北半球和南半球中緯度之間的地區，此外你只需要在黑暗中找個舒服的地方坐下來，再加上一點耐心就可以靜靜地等待流星的到來。

英仙座流星雨的成因是什麼？

每年的流星雨發生在地球穿過來自斯威夫特·塔特爾彗星的塵埃流時，如軌道圖所示。（圖片來源：Sky & Telescope雜誌）

斯威夫特·塔特爾彗星是目前已知的多次經過地球的最大天體；它的原子核大約有16英里（26千米）寬。它上一次經過地球是在1992年環繞太陽執行時，下一次將在2126年。但是，與此同時它將不會被遺忘，因為地球每年都會經過它所遺留下來的塵埃和碎片，形成了一年一度的英仙座流星雨。

夜空觀測者David Kingham於2012年8月12日在懷俄明州雪域拍下了這張英仙座流星雨的照片。（圖片來源： David Kingham/

DavidKinghamPhotography

）

當你坐下來準備觀察流星雨時，你實際上看到的是彗星的遺骸撞擊大氣層時燃燒所產生的光亮，以每秒37英里（59千米）的速度劃過天際所形成的一條明亮的路線。當他們還在宇宙中時，這些殘骸被叫做流星體，但是當他們到達地球大氣層後，他們則被叫做流星。如果有一片殘骸直接到達了地球卻沒有發生燃燒的話，他就變成了隕石。英仙座流星雨中大部分的流星都太小了，因此不太可能出現隕石的情況，他們的大小大概只有沙礫那般。

你需要什麼來觀測英仙座流星雨？

Cooke曾表示觀測英仙座流星雨的關鍵是“儘可能多的觀測天空”。去一個位於城郊或鄉村的黑暗的地方，並做好在室外坐上幾個小時的準備。你的眼睛大約需要30分鐘來適應黑暗，並且你在室外等待的時間越長，你看到的東西也會越多。例如，每小時60~70顆流星的速度意味著每分鐘大約有一顆流星，包括微弱的閃現和明亮的大流星的產生。

一些天文觀測者計劃在外露營來觀測英仙座流星雨，但至少，觀測者應該帶一些坐著很舒適的東西，一些零食和殺蟲劑。之後，就放輕鬆並且仰望天空欣賞流星雨吧。

作者

：

Sarah Lewin

FY

：Astronomical volunteer team

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