改革開放以來，中國體育發展日新月異，許多專案都處於世界頂級或者領先水平，在以奧運會為首的各類體育賽事中奪得冠軍無數，也湧現出了一大批優秀的人才，邁入了體育大國的行列。不過在肯定成績的同時，我們也必須清醒地認識到中國體育與強大還有一定的差距，這其中最為明顯的就是缺少在世界範圍內，有影響力的頂級巨星。

在近幾屆奧運會上，乒乓球、羽毛球、跳水、體操、射擊等專案一直是我國傳統的奪金大戶，特別是乒乓球、羽毛球、跳水更是舉世公認的夢之隊，乒乓球的鄧亞萍、王楠、張怡寧、劉國樑、孔令輝、張繼科，羽毛球的林丹、張寧、龔智超，跳水的高敏、熊倪、伏明霞、郭晶晶，都是各自所在年代無可爭議的王者，不過這些專案在世界範圍內受眾面狹窄，可以說出了中國或者亞洲部分國家，他們就是別人眼中的路人，這與我們看東南亞藤球、印度板球和美式橄欖球是一個道理。

眾所周知，足球是當今世界第一運動，在中國也是如此，雖然以孫雯為首的“鏗鏘玫瑰”在90年代強盛一時，可是在現實的世界男足才是主流，縱使巴西的馬塔被認為是女足歷史上最偉大的球員，她的影響力在巴西也絕不可能超過內馬爾，更不用說羅納爾多、貝利。中國男足作為哀其不爭的“全民出氣筒”，根本無法找到一位能夠挽回些許顏面的招牌球員，更不用提在世界範圍內有影響力了。孫繼海是截止目前，為數不多在國外有人知曉的中國球員，他也透過在曼城的表現入選了英超歷史名人堂，但也僅此而已。

對於大部分外國人來說，姚明無疑是他們能夠說出的中國運動員的名字。2002年，當NBA宣佈第一個外籍狀元來自於中國的時候，就註定了姚明不平凡的未來，而隨後7次全明星的成績，足以讓中國人在籃球這項世界流行的專案上留下深刻的烙印，姚明也被稱為中國對美國最成功的一次出口，他也成為了中國體育歷史上第一個世界巨星！

緊隨姚明之後，劉翔在黑人壟斷的田徑短跑類專案中發出了中國聲音，在亞洲田徑史上第一個集奧運會冠軍 、室內室外世錦賽冠軍、國際田聯大獎賽總決賽冠軍、世界紀錄保持者多項榮譽於一身的運動員。不過由於110米欄在田徑專案中並不是熱點，劉翔的象徵意義遠大於競技和經濟價值。

個人認為姚明之後，真正為世界體壇側面的中國運動員非李娜莫屬，在職業網壇的百年曆史上，亞洲人從來不是主角，不要和我說張德培，作為一名美國華裔從來沒有人會把他看作是亞洲驕傲，直到李娜的橫空出世，這個性格與普通中國人截然相反的武漢妹子，在30歲這個中國女運動員普遍退役的年齡，迎來了職業生涯的高峰，成為亞洲第一位奪得女子單打的大滿貫冠軍選手，從成績到勵志經歷她都具備了萬眾矚目的條件。

李娜退役後，朱婷和孫楊無疑是接棒者，可是孫楊深陷國際體育仲裁法庭的官司中，即便這位泳壇的領軍人物能夠發生轉機，但是他已經受損的形象很難再有大的修復。中國女排作為國家的象徵，朱婷在國內是當之無愧的偶像，只可惜排球貴為三大球之一，但是並沒有籃球和足球那麼強大的影響力，使得朱婷無法做到像姚明或者李娜那樣成為全民偶像，在這點上只要看看朱婷在廣告代言上不要說和以上兩位相比，即便是與易建聯也不能相比。

真心希望能夠再出現姚明或者李娜，這樣的人物出現才是中國體育真正騰飛的標誌！