影片名稱叫做《西西里的美麗傳說》，然而影片表現出來的卻並不是一副美麗景象，在影片中讓人印象最深刻的除了少年雷納多的性成長經歷，大概就是在戰爭中或者是危機中人性的黑暗，男人的虛偽，女人的嫉妒。

影片發生在第二次世界大戰期間，用一個十三歲的小男孩視角，呈現了戰爭中的義大利小鎮，影片主人公雷納多正處在青春性發育期，他和西西里所有的男人一樣瘋狂地迷戀上了在戰爭中失去丈夫的瑪琳娜（莫妮卡貝魯奇），一個優雅、端莊、性感少婦。

雷納多瘋狂地幻想著和瑪琳娜共渡愛河，在羅馬角鬥場，在大劇院，在家中，瑪琳娜或臣服在他的腳下，或裸身把他擁入懷中，或緩緩脫下自己的絲襪，她貼身的衣物都成為這個被荷爾蒙淹沒的少年，最真實、最美好的情慾幻想。然而，透過雷納多的眼，人們也看到了瑪蓮娜掉進了越來越黑暗的處境之中，她變成了寡婦。

瑪琳娜的美麗早已引起的鎮上女人們嫉妒，她們聚在一起嘀嘀咕咕，研究她的頭髮、五官、身材，緊盯著自己的男人，最後一致向她唾棄，樂此不疲地編織著她和各式各樣男人過夜的故事。這一切都被雷納多看在眼裡，但是他卻無法證明瑪蓮娜的清白。

女人們已傷風敗俗的名義把瑪琳娜告上了法院，法庭上等待宣判的人圍了一層又一層，女人悻悻地望著她，男人饒有心思地望著她。

禿頭的律師為她正名：她沒有錯，錯就錯在她太美了。

禿頭的律師問她要打贏官司後的補償，瑪蓮娜把自己僅有的錢都拿了出來，但遠遠不夠，他在樓梯上恫嚇她，撕扯她的衣服。雷納多隻能眼睜睜地看著她無奈地和一個個男人發生關係。

就這樣，瑪蓮娜在這樣一個被異樣眼光看待的環境下慢慢墮落，她失去了工作，失去了養活自己的方法，結果在生存的壓力和人們的逼迫下，無奈做起了妓女。

雷納多的父親也是一個很意思的角色，一個典型的義大利男人，自大，粗暴地管理著自己的兒子，但是當他有點意識到兒子的發育的時候，主動帶兒子去了妓院，倒是為這部悲情電影增加了點喜劇色彩。我們的小主人公也終於圓了從小的希望。

而當戰爭結束後，受到戰爭痛苦壓迫的鎮上婦女們把怒火都發洩了到了妓女瑪琳娜身上，一個無依無靠的女人，徹底成為社會創傷的犧牲品。瑪琳娜被小鎮上的婦女在街上毆打，博取她衣服，剪掉她的頭髮懲罰這個蕩婦，滿臉、滿身是傷痕的瑪琳娜被迫遠走他鄉。

最後雖然影片結尾瑪琳娜本該陣亡的丈夫奇蹟般地回到了鎮上，並且找尋回了自己的妻子，並且瑪琳娜也在集市上重新找回了眾人的尊重，但是我卻覺得這並不是一個美好的結局，正是因為這種反差更加體現了人性的悲哀。

這就是一個現實的社會！