楷書自春秋時期萌芽（如《齊侯壺》），至東漢末年，楷書已趨於成熟。楷書由漢隸蛻變而來（還有另3種說法是楷書從章草出之說；楷書從行書出之說；楷書從古隸出之說；大多數學者認為楷書從漢隸出）。東漢末年，鍾繇整理隸書為小楷，將小楷法度加以悉心鑽研，使之達到了盡善盡美的境界，奠立了中國小楷書法優美的欣賞標準，《賀捷表》便是鍾繇小楷的開山鼻祖之作。

《賀捷表》

，

又名《戎路表》，小楷，東漢建安二十四年（公元219年）鍾繇六十八歲時寫，內容為得知蜀將關羽被殺的喜訊時寫的賀捷表奏。 《宣和書譜正書緒論》雲：“

降及三國魏鍾繇者，乃有《賀捷表》，備盡法度，為正書之祖

”。

【

原文

】

臣繇言：戎路兼行，履險冒寒。臣以無任，不獲扈從，企仰懸情，無有寧舍。即日長史逯充宣示令，命知徵南將軍運田單之奇，厲憤怒之眾，與徐晃同勢，併力撲討。表裡俱進，應時克捷，馘滅凶逆。賊帥關羽，已被矢刃。傅方反覆，胡修背恩，天道禍淫，不終厥命。奉聞嘉憙，喜不自勝。望路載笑，踴躍逸豫。臣不勝欣慶，謹拜表因便宜上聞。臣繇誠惶誠恐，頓首頓首、死罪死罪。建安廿四年閏月九日，南蕃東武亭侯臣繇上。

《賀捷表》雖是楷書，還保留較濃的隸書筆意。用筆仍有隸書波挑、波磔筆法的痕跡。此作瘦勁而多有異趣，結構微扁而姿態蹁躚，頗得“勢巧形密”之趣。通體結構、用筆皆無明顯的程式化特徵。有著鮮明的時代印跡

，

是中國書法發展史上書體由隸向楷轉變期的典型代表作品之一。

《賀捷表》與20世紀以來出土於古樓蘭遺址的魏晉文書殘紙的相同書體最為接近，在寫法上吻合一千七百年後考古發現的曹魏、西晉人的筆體真跡，是現存鍾繇書作中最能體現鍾書風格的作品。鍾繇的字以書寫自然，風格古樸，以及章法結字的茂密幽深著稱，具有古雅之美。

鍾繇所處的漢末三國時期，正是中國文字從隸書向楷書交替轉變的時代，他的小楷用筆方法一拓直下，改變了蠶頭燕尾，明顯地消減了隸書用筆的波磔之勢，改變了隸書尚扁尚平的體式，從章法上改變了隸書行距窄字距寬的佈局，結構疏朗寬博，體態扁方，字的重心偏低，用筆已改方為圓，自然古樸，雖然還不成熟，但顯示出一種新鮮的楷書體態和氣息，有一種意趣盎然的天趣，自有妙不可言之處。後世評鍾繇書法有

“瘦勁”“天然”“古雅”

三大特徵。與王羲之、王獻之小楷相比，鍾繇書法顯然具有更為駁雜的筆法和體勢的變化，也給人更多的回味餘地與審美想象空間。

楷書起源於西漢，成熟於東漢及三國魏時期，鍾繇改造隸書，創造了楷化的新體，成為楷書形成過程中關鍵的第一人，鍾繇傳世的著名作品《賀捷表》《宣示表》《力命表》《薦季直表》都是小楷，《賀捷表》被稱為正書之祖，鍾繇也被稱為小楷鼻祖。由於鍾繇的垂範，正書在士大夫階層流行起來，從而形成了新的書法時尚，這就是後人津津樂道並且仰慕風從的“

魏晉風韻

”，鍾繇不僅在書法史上堪稱宗師高祖，對於漢字演變，特別是楷書的創立、發展與流變都舉足輕重。