汽車發動機在以自身動力運轉之前，必須藉助外力旋轉。發動機藉助外力由靜止狀態過渡到能自行運轉的過程，稱為發動機的啟動。發動機常用的啟動方式有

人力啟動

、

輔助汽油機啟動

和

電力啟動

三種形式。人力啟動採用繩拉或手搖的方式，簡單但不方便，只適用於一些小功率的發動機；輔助汽油機啟動主要用在大功率的柴油發動機上；電力啟動方式操作簡便，啟動迅速，並且可以遠距離控制，因此被現代汽車廣泛採用。

啟動系統由蓄電池、啟動機、啟動繼電器、點過開關等組成。

下面我們先說說啟動機的組成：由直流電動機、傳動機構和控制機構三部分組成。如圖所示：

啟動機的組成

啟動機的組成

直流電動機的作用是將蓄電池輸入的電能轉換為機械能，產生電磁轉矩。傳動機構由單向離合器與驅動齒輪，撥叉等組成。其作用是在啟動發動機時使驅動齒輪與飛輪齒圈相齧合，將啟動機的轉矩傳遞給發動機曲軸；在發動機啟動後又能使驅動齒輪與飛輪自動脫離，在它們脫離過程中，發動機飛輪反拖驅動齒輪時，單向離合器使其形成空轉，避免飛輪帶動啟動機軸旋轉。

啟動機的分類:

1。按控制機構分，可分為機械操縱式啟動機和電磁操縱式啟動機。

2。按傳動機構分，可分為慣性齧合式、電樞移動式、強制齧合式、齒輪移動式和減速式。

慣性齧合式

：啟動時驅動齒輪借慣性作用齧入飛輪齒圈，啟動後驅動齒輪又靠慣性作用自動與飛輪齒圈脫開。缺點：不能傳遞大的轉矩，可靠性差，現在很少採用。