在中國古人的著作中，沒有「神話」一詞，也沒有「神話」這個概念。

清朝光緒二十九年（1903 年）蔣觀雲發表在《新民叢報》上的《神話、歷史養成的人物》一文，首次用到「神話」這一舶來詞。

中國古籍按照經、史、子、集分四大類，神話零散地分佈在經、史、子、集中，儘管歷史上神話材料瑣碎，沒形成完整的神話體系，但是中華民族卻有著悠久的神話傳統。

神話故事的發生和最原始宗教緊密聯絡。初期氏族公社，生產主力不高。應對神秘莫測的自然界，古時候先民們用巫術來祀神，「信仰敬畏之，因而讚頌其威靈，致美於壇廟」，以尋求護佑。這就形成了初期的自然崇拜，也造就了神話故事。

而可以征服自然界的英雄式角色，例如部落首領，得到了人們的崇拜，被慢慢神化，如造人和補天的女媧、鑽木取火的燧人氏、神農嘗百草的神農、教人種莊稼的后稷、治水的大禹等。

在我國初期的文化結構中，神話故事沒有得到充足的高度重視。各代學者對神話故事的整理並不細緻，也沒成章法。在儒家文化佔主導的中國古代，孔子古訓「子不語怪力亂神」，讓神話故事所記載的內容，通常被覺得文不雅馴，誣謾失真，不足獲得信任。

司馬遷寫的《史記》時評《山海經》：「至《禹本紀》《山海經》所有怪物，餘不敢言之也。」不敢言，不夠信，讓中國最原始神話故事顯得不合時宜。

而最原始神話故事的儲存和廣為流傳，通常藉助了作家和文人墨客應用神話故事題材的文藝創作。但是經過她們藝術加工後的神話故事，最原始外貌慢慢消耗殆盡。

魯迅甚至認為，詩人是神話故事的仇敵：「惟神話故事雖生文章，而作家則為神話之仇敵，蓋當讚頌記敘之時，每不免有所粉飾，失其本來，是以神話故事雖託詩歌以光大，以存留，然亦因之而改易，而消歇也。」失其本真，是神話故事得以廣為流傳所付出的代價，也成了後人的遺憾。

《山海經く圖繪全像〉》蔣應鎬、武臨父繪

上古神話在中國傳統文化結構中存有的另一種形式，是用於彌補遠古傳說歷史時間的空白。

宋朝羅泌編寫了《路史》一書，上自三皇五帝，下迄夏桀。《路史》記敘了上古至今相關歷史事件、地理、風俗、氏族等方面的傳聞和史事，是一部神話故事歷史時間的集大成之作。

在這本書中，許許多多神話故事材料都被作為歷史時間史料來使用。《路史》歷年來未能被史學家所正視，《四庫全書》提要就說，皇古的傳聞，本為茫昧，《路史》這本書，不足為據。

儒家文化變成中國的正統思想後，儒生們把最原始神話故事合理化，去除神異性，作為遠古傳說歷史的補充。例如黃帝在傳說中有四張臉，孟子對於此事的表述是黃帝外派四人各自治理四面八方。

又例如夔在《山海經》裡是一隻足的怪獸，到《書堯典》裡，就成了舜的樂官。魯哀公對蘷的傳聞存疑，問孟子「蘷一足」的真實有效，夔確實只有一隻足嗎？

孟子回答：所謂「蘷一足」不是說夔只有一隻腳，而是表述為「像蘷這樣的人，一個也就充足了」。因而可見被儒家歷史時間化，成了最原始神話故事的另一種命運。

中國神話在歷史中命運多舛。魯迅先生在《中國小說史略》裡說：「中國之神話與傳說，今尚無集錄為專書者，僅散見於古籍，而《山海經》中特多。」

而對於零星存世，「散見於古籍」的緣由，魯迅先生總結如下：

「中國神話之所以僅存零星者，說者謂有二故：一者華土之民，先居黃河流域，頗乏天惠，其生也勤，故重實際而黜玄想，不更能集古傳以成大文。

二者孔子出，以修身齊家治國平天下等實用為教，不欲言鬼神，太古荒唐之說，俱為儒者所不道，故其後不特無所光大，而又有散亡。」

古代神話的原始面貌難尋，且儲存不易，因此《山海經》作為儲存神話資料最豐富，也最本色的古籍，其珍貴之處也正在於此。袁珂先生在《中國古代神話書中指出：

「現存的唯一的儲存中國古代神話資料最多的著作，是《山海經》，裡面所述神話，雖是零星片段，還存本來面貌，極可珍貴。」

我們現在所熟知的神話故事——大禹治水、夸父追日，以及精衛填海，最早就是出自《山海經》。而對女媧的記載，《山海經》也是最早提到的。女媧造人的神話，始見於漢末應劭的《風俗通義》，比《山海經》晚了五六百年；女媧兄妹結婚繁行人類，始見於唐李冗的《獨異志》，比《風俗通義》又晚六百多年。

《山海經》中所儲存的中國神話的「初民之本色」，讓我們得以窺見祖先們所經歷和想象的世界。

中國古代神話在時間中命運多舛。魯迅在《中國小說史略》裡說：「我國之神話與傳說，今尚無集錄為專書者，僅散見於初心，而《山海經》中特多。」

而零散零星存世，「散見於初心」的緣由，魯迅彙總以下：

「中國古代神話往往僅剩零星者，說者謂有二故：一者華土之民，先居渭河流域，頗乏天惠，其生也勤，故重具體而黜玄想，不更能集古傳以成大文。

兩者孔子出，以修身養性齊家治國平天下等好用為教，不欲言神鬼，太古荒誕之說，俱為儒士所不道，故其後不特無所光大，而又有散亡。

上古神話的初始外貌難求，且儲存不容易，因而《山海經》作為儲存神話材料最豐富多彩，也最原色的古籍，其珍貴之處也正在在此。袁珂老先生在《我國上古神話書中指出：

「現有的唯一的儲存我國上古神話資料數最多的著作，是《山海經》，裡邊所述神話，雖是零散片段，還存本來外貌，極可珍貴。」

大家目前所熟識的神話傳說——大禹治水、夸父追日，及其精衛填海，最開始便是源於《山海經》。而對女媧的記述，《山海經》也是最開始提到的。女媧造人的神話，始見於漢末應劭的《風俗通義》，比《山海經》晚了五六百年；女媧娘娘兄妹結婚繁行人類，始見於唐李冗的《獨異志》，比《風俗通義》又晚六百多年。

《山海經》中所儲存的中國古代神話的「初民之原色」，使我們得以窺探祖先們所歷經和預料的全球。

這本書極具收藏價值，在其中保留了原版本，全篇結合圖解註釋，讓讀書變成了一大享受，陪你走進不一樣的世界。《山海經》每個人都應該讀一讀，尤其是我們的孩子，他們更需要知道我們中華民族的優秀傳統文化！整套五這書要68元。對許多小夥伴而言，89元也許只有買幾張影票應付一餐飯。遊戲娛樂以後，也許啥都沒有了。但在這兒，買整套書能夠 使你受益終生，提升你的聰慧。為什麼不呢？讓孩子們看《山海經》，不僅是對他們想象力的拓展，更是對他們組織能力、創造能力的鍛鍊。

感興趣的朋友，點選下方連結即可下單↓↓↓

發D 山海經 全文註釋譯文 彩圖版

檢視