到秦始皇為止，秦國的每一位大王幾乎都是有為之君。在他們的統治下，秦國良將輩出，帶領著秦國不斷地取得勝利。但是秦始皇死後，短短3年，秦軍的戰鬥力直接從虎狼之勢下滑到戰鬥力不足五的渣渣軍隊，毫無以前嗜血之勇的樣子。那麼昔日橫掃六國，氣吞山河的秦軍哪裡去了？

首先，秦國在秦孝公時期的商鞅變法大大了增強了國力，之後的幾代秦王也都以統一六國為己任。歷任秦王著重推動軍事發展，這無疑讓讓秦軍的戰鬥力大幅提升。秦始皇統一天下後，天下再無秦國對手，缺少了戰爭的磨練，大多數秦軍的戰備都日漸荒廢，秦軍也被分配到各地擔任安防工作，秦軍戰鬥力逐漸下滑。

其次，蒙恬含冤而死讓秦軍悲憤含淚，士氣低落。蒙家三代為將，蒙恬亦是對秦始皇忠心耿耿，在統一六國中立下了汗馬功勞，蒙家軍也是秦軍中最具戰鬥力的軍隊。如果蒙恬健在，以他的聲望和能力，調動軍隊，揮師南下，很大把握能迅速平定戰亂。然而，在胡亥和趙高的陰謀下，矯詔殺害了蒙恬。蒙恬被害死的訊息傳來後，全軍上下無不悲憤交加，失去了蒙恬這一傑出的將領，秦軍戰鬥力大打折扣。

再者，最重要的原因是當秦軍的三大軍團不能同仇敵愾，共同抵禦戰亂。秦末最具戰鬥力的軍隊非屬章邯的驪山囚徒軍不可。這支軍隊本來不存在，戰爭來臨時，胡亥徵發驪山的數十萬刑徒臨時組建的。在章邯的帶領下，這支由亡命之徒組成的軍隊，在自由和富貴的誘惑下爆發力超強的戰鬥力。但是除了這支不正規的囚徒軍之外，秦國此時還有另外兩支軍隊並未參與戰爭。其一是西南軍團，這隻軍團共有50萬大軍，由任器和趙佗帶領。陳勝吳廣起義爆發後，劉邦項羽群雄並起，中原一片混亂。但此時的任器趙佗卻各有異心，按兵不動，堵塞了南北之間所有的通道，根本沒有北上作戰的意圖，直接導致了50萬秦軍失去了為國盡忠的機會。

另一個軍隊則是原蒙恬軍團，蒙恬死後，這支軍隊由王翦之孫王離帶領，繼續履行著防備匈奴的使命。王離本來有30萬大軍，但各地起義爆發後，主力陸續被調離走。後來王離奉命南下平亂，但由於軍隊主心骨蒙恬遇害，再加之軍隊主力大部分被調走，因此整支隊伍士氣低落，戰鬥力不高。王離雖出生將門，卻缺乏統領三軍的能力，不能充分發揮這支軍隊的作用。種種原因使得這支原本戰鬥力一流的蒙恬大軍淪落至三流軍隊。