央廣網北京10月14日訊息 據中央廣播電視總檯中國之聲《新聞超連結》報道，竹，與梅、蘭、菊並稱“花中四君子”，與松樹、梅花共稱“歲寒三友”。在中國傳統文化中，竹子被賦予了不同於尋常植物的特殊意義，既象徵正直、清高、剛正不阿的君子氣節，又有長壽、安寧等吉祥的寓意。本期生命故事的主角就是竹子。

竹子，又名竹，多年生禾本科竹亞科植物，莖多為木質，也有草本，品種繁多，從世界範圍看，有百餘屬，千餘種，根據地下莖生長和繁殖特性可分為叢生竹、散生竹和混生竹三大類。中國是許多竹子品種的原產地，浙江安吉、臨安，江西宜豐、崇義，湖南桃江，貴州赤水，廣東廣寧，福建順昌、建甌，安徽廣德為中國的十大竹鄉。

巴山木竹（圖片來源：成都大熊貓繁育研究基金會）

竹子到底是草還是樹？

竹子不具備一般多年生木本植物次生生長和每年開花的基本特徵，但由於其木質素含量高於一般草本植物，因此，在分類學上，被稱為“高度木質化草本植物”。中國植物學會科學傳播工作委員會成員、科普作者史軍指出，大部分竹子不像木本植物一樣有堅實的樹心，它們負責疏導營養的維管束組織是散生在主幹當中的，不像梧桐樹、銀杏樹等大樹有一個連成一圈的維管束組織，就構造而言，更符合草本植物特徵。

竹子會開花結果嗎？

竹子一生只開一次花、結一次果，且週期十分漫長。

很多竹子以五六十年甚至更長的時間為一個生命週期進行輪迴，它們在幾十年中只開一次花、結一次果，並且在完成這次“壯美的表演”後，原有的竹子便會枯死。許多人對竹子開花的現象表示傷感，對此史軍認為，竹子生命的輪迴其實是對整個竹林生物多樣性的一次更新與升級，它意味著更多基因的交流，也意味著更多更適應於未來多變環境的基因組合的出現，這恰恰是竹子開花以及小小竹子重新生長的意義所在，實際上，對於竹子而言，開花是一個全新的開始。

天目早竹的花穗（圖片來源：湖南省森林植物園官網）

熊貓喜歡吃哪些竹子？

大熊貓喜歡吃的竹子種類很多，據統計，大熊貓喜歡吃的竹子近60種，其中冷箭竹最為常見，包括白夾竹、柺棍竹、箬竹、刺竹、巴山木竹、苦竹等在內的27個品種都是它們的最愛。此外，不同山系的大熊貓根據季節的變化，主食的竹子種類，甚至部位都是不同的，例如，大熊貓春夏愛吃竹筍，秋季喜食用竹葉，冬季偏愛竹竿等。但實際上，竹筍中的水分、糖分、營養物質等含量都較高，一般是大熊貓們最優先的選擇。

冷箭竹（圖片來源：中國自然植物標本館）

漢字形狀與竹子也有關係？

竹子家族不僅滋養了中華大地上生活著的，包括國寶熊貓在內的各種各樣的特別物種，還滋養了中華文明與文化，甚至中國漢字的起始、發展也和竹子緊密相連。

中國漢字又被稱為“方塊字”，研究表示，除了漢字的象形結構、毛筆工具的應用外，漫長的竹簡使用過程對於“方塊字”字形的形成也有著重要影響。

竹簡為長條矩形，分配給每個字跡的最大可用空間也是方形，任何字都需要在規定範圍內完成書寫，因此字跡結構必然會受到竹簡方形形制規格的影響，久而久之就形成了現在的“方塊字”字形。

竹簡（圖片來源：長沙簡牘博物館官網）

其實，關於竹子，我們還有很多可以汲取的知識和學習的智慧，它不僅僅是人類餐盤裡的竹筍、夾菜用的筷子、書寫用的筆，還能給我們提供更多應對未來變化的智慧和能量。例如，竹子為什麼可以在中空的條件下，擁有強大的抗壓能力、強悍的機械能力等。這些或許會隨著研究的進一步深入，在未來的建築設計、新材料研發應用等方面為人類提供更多參考價值與意義。

監製：郭靜

記者：富賾 鶴佳

編輯：劉飛 楊楊 彭毓姬