美國是世界上槍支發達的國家，美國公民有持槍的權利，國家允許公民可以使用槍支，雖然這也造成了美國槍殺案多發，但也不影響它槍支發達的地位。M16自動步槍是其中的重要成員。

M16從二戰後的美國產生，對後來的輕武器小型化產生了深遠的影響，並逐漸開始走向國際化，到現在M16系列步槍被將近100個國家使用，被譽為當今世界六大名槍之一。

M16的特點：輕巧，口徑5。56毫米，具有透過導氣管由高壓氣體直接推動槍機框操作啟動的迴轉式槍機。材質有鋼，鋁以及複合塑膠。具體引數，彈藥：5。56X45mmM193彈，槍重：3。1千克，有效射程：600米，口徑：5·56MM，前型：M14半自動步槍，次型：XM-29突擊步槍、XM-8突擊步槍，射速：600發/分。

M16衍生的系列有M16，M16A1，M16A4，AR10，AR15等多種型號。其中M16A1的槍械引數如下；口徑 5。56×45mm ，全槍長 986 mm，槍管長（不含消焰器） 508 mm，槍管長（含消焰器） 534 mm，膛線 6條，右旋，纏距305mm，空槍重2。7kg，全槍重 3。77kg，戰鬥全重（帶實彈匣和揹帶） 3。73 kg/ 3。82 kg理論射速 700-950 RPM，有效射程 600 m，初速 975 m/s ，槍口動能 1625 J，彈匣容量30 / 60rds，瞄準基線長 501 mm。

M16的結構特點：機匣是由鋁合金製成，經久耐用。槍管，槍栓和機框是鋼製的，護木握把以及後託都是塑膠做的，較早期的型號重量有所增加。使用直接推動機框的直接導推式原理，槍管中的高壓氣體從導氣孔透過導氣管直接推動機框，高壓氣體直接進入槍栓後方機框裡的一個內室，將機框帶動槍機後退，移動部件的數量減少了。在快速射擊中這也透過保持往返運動的部件與槍膛在同一直線上而提供更好的效能。

以上主要介紹M16自動步槍，對於它的系列只是稍稍涉及，這款具有明顯的國際性的自動步槍之所以能從一個國家走向全世界它的不斷改進的系列也功不可沒。