北京時間1月27日凌晨，科比與二女兒吉安娜在乘坐直升飛機前往科比創辦的籃球學校途中，飛機不幸失事，包括科比與吉安娜在內的9人全部遇難。

這一訊息傳出時，科比的冠軍搭檔，湖人隊傳奇中鋒奧尼爾的兒子沙里夫第一時間更新了個人社交媒體，沙里夫曬出的聊天記錄顯示科比在登上飛機之前，曾給他發簡訊主動關心他的近況。科比說到：“你最近好嗎？”沙里夫回覆：“我很好，剛剛在做點事情，想弄清楚要去哪兒。”隨後沙里夫問候科比：那你最近怎麼樣。但是科比並沒有再做回覆，此時可能已經登機。

“這是今天早上的簡訊！真希望我當時已經睡醒了，這樣就可以和你聊天了。現在我的大腦亂作一團。我很感激這麼多年來和你的關係，對我來說，你不只是一個好叔叔，還是我的教練和導師，我愛你。感謝你為這座城市、整個籃球世界還有我所做的一切，我不會讓你失望的。你一直在指導和激勵我，愛你，叔叔。”沙里夫在圖片旁邊寫道。

眾所周知，科比與奧尼爾攜手共創了三連冠的湖人王朝，但是隨著科比日益成長，已然不願再屈居球隊老二的地位，2004年兵敗總決賽之後，兩人徹底決裂，科比得以留在湖人，而奧尼爾則遠走邁阿密熱火。科比終得償所願，成為湖人隊唯一的核心和領袖。2009年菲尼克斯全明星賽上，兩人關係回暖，再度成為好友。

如今科比意外離世，一身的絕技更是隨之消逝，再也不見！