對於狗狗主人來說，發現狗狗身上已經長出或者正在長的腫塊或腫脹都是令人警惕的。如果你發現你的大型犬的肘部正在腫脹，且過了一段時間這個腫塊變得更堅硬了，這是真實存在的。在這種情況下，看獸醫是有必要的，檢檢視看腫塊是虛慌一場還是真的得了什麼嚴重的病，因為這個腫塊很可能是滑囊炎，這是一種非癌症類的生長。

什麼是滑囊炎？

滑囊炎是肘關節處充液的一種腫脹，常見於短毛犬、大型犬，如拉布拉多尋回犬、德國牧羊犬、獒犬和大丹犬。一開始，這個腫脹是小小的、軟的、可以移動的一團，但隨著時間的推移，這個腫脹會變得相當大，按上去感覺很硬。滑囊炎不會引起疼痛，可以長在任何關節突出部位或者壓力點，包括髖部和踝關節，但最常見是位於肘部。

狗狗患有滑囊炎的跡象

滑囊炎是一種充液的軟腫塊（通常是黃色到紅色），覆蓋在狗狗的骨頭部分或者身上的壓力點，直徑可以長到2英寸左右。除非這個囊腫是溼氣感染的，不然狗狗可能不會表現出任何疾病的徵兆或者不適的跡象。

造成滑囊炎的原因

大型類犬種經常躺在硬地面上，如硬木地板、瓷磚或者混凝土上的時候，滑囊炎就容易發生。經常躺在硬地面上會對骨頭突起上的薄面板反覆造成輕微的損傷，肘關節皮下組織可能會發生炎症，而身體會試圖用液體包裹住肘關節來保護這個區域。時間一長，反覆的創傷會使這個充滿液體的膠囊繼續不斷生長。不管大小，囊腫一般是不會疼的。但如果讓這個囊腫發展到潰瘍或膿腫的程度，狗狗可能就會感到疼痛和不適了。

治療

當狗狗還很小的時候，你唯一需要做的，可能就是在狗狗最喜歡休息的地方加個柔軟的墊褥（比如說被子、雞蛋箱裡的泡沫墊等等）。如果這個水囊腫足夠小，在狗狗休息的位置放上軟墊來減輕狗狗關節的壓力，這不僅可以阻止水囊腫的進一步發展，甚至還可以消退水囊腫。冷鐳射治療可以減輕炎症反應；也有一些定製的支架和護肘墊，可以阻止水囊腫的進一步惡化。關於這些治療方案的具體實施，可以先諮詢獸醫的建議。

如果狗狗的水囊腫已經長到無法透過保守治療來控制的程度的話，透過排出關節處的積液，或者透過手術切除囊腫也許是最好的方法。但是，請注意，這兩種方法並不能保證肘部水囊腫不會復發，必須繼續在狗狗休息的地方鋪上軟墊，以確保剛剛治癒的水囊腫的位置不會再復發出下一個囊腫。考慮到狗狗的水囊腫長在關節壓力點處（容易發生手術併發症），如果狗狗的水囊腫是透過手術切除的，在它們休息的地方鋪上軟墊也有助於防止恢復過程中產生的併發症，比如傷口感染或傷口開裂。

如果狗狗的水囊腫很小，並且沒有伴隨繼發感染等併發症的話，它的水囊腫是很容易治癒的。但是，水囊腫越大，治療過程中產生併發症的風險就越大。在病情變得更復雜、需要進行開刀治療（比如引流或手術）之前，及早發現水囊腫，可能是治癒的關鍵。要是你注意到了狗狗長了水囊腫，不管這個囊腫有多小，你都可以諮詢獸醫，及早地進行相關治療，不要等到開刀治療，因為這需要非常長的康復期。