大比分輸給遼寧男籃之後，山東男籃已經遭遇3連敗，在丁彥雨航缺陣之後，球隊在進攻端一直停滯不前，依靠陶漢林、高詩巖兩大核心支撐，山東男籃很難提升自己的戰績。山東男籃目前戰績為5勝6負，已經跌至聯賽第十一名，甚至不如北控、山西和廣州，這樣的結果令人非常意外，在徐長鎖接任山東主教練之後，並沒有帶隊打出預期的成績，執教能力也是備受質疑，外界更是出現了希望徐長鎖下課的聲音。

從國內媒體近日釋出的訊息來看，鞏曉彬現身山東男籃訓練基地，這也是他下課之後首次現身，還進行了短暫的投籃訓練。可以肯定的是，鞏曉彬並沒有與山東男籃鬧翻臉，因為自身傷病等方面的原因，鞏曉彬本賽季確實不適合出任主教練。據訊息人士透露，鞏曉彬本賽季將會負責山東男籃青訓工作，幫助徐長鎖打造未來，如果山東男籃在後面兩個階段取得不錯的成績，並不能排除鞏曉彬前往一隊擔任助理教練。

作為山東男籃新任主教練，徐長鎖並沒有豐富的戰術體系，在擁有上賽季原班人馬的情況下，還有丁彥雨航、劉冠岑和喬文瀚三大鋒線的加盟，按道理來說，山東隊的整體實力應該再上一個臺階，但是結果卻恰恰相反。丁彥雨航、焦海龍、劉冠岑等主力連續受傷，都是被過度使用導致的，徐長鎖指導的戰術很多都是單打，或者就是簡單的擋拆配合，防守端也沒有了競爭力，這在上賽季鞏曉彬的執教中是不會出現的。如果徐長鎖一直不能改變球隊糟糕的處境，鞏曉彬很有可能在後期重新接手山東男籃。

休賽期，鞏曉彬收到過多支CBA球隊的邀請，但都被他一一拒絕，他希望能夠獲得一定的休息時間，除了養傷之外，還想多陪陪自己的家人。鞏曉彬對於打造青訓隊伍還是非常有信心的，因為在青島男籃擔任主帥期間，他就幫助球隊打造了梯隊建設，也有了一定的成果。隨著陶漢林、賈誠、李敬宇等人的年齡增大，山東男籃也需要更多的年輕球員，鞏曉彬希望將自己能夠繼續為家鄉球隊做出貢獻，我們也期待鞏曉彬指導能夠早日重返CBA賽場。