武惠妃的爸爸恆安王武攸止是武則天伯父武士讓的孫子，所以武惠妃是武則天孫子一輩的人。武惠妃是武則天的侄孫女，是唐玄宗的小表妹。古代的時候，流行親上加親。唐玄宗娶小表妹的事情，倒也符合當時的禮法。武惠妃頗有姑奶奶武則天的遺風，辦起事來心狠手辣。武惠妃效法當年武則天扳倒王皇后的故事，也用“巫蠱事件“扳倒了王皇后。

玄宗對於武氏的寵愛沒有因為時間的流失而減少，還想立武氏為皇后以此來彰顯自己對武氏的偏愛。而恰恰就是因為武氏的身份使得她最後與帝后無緣，在玄宗繼位之初，朝堂湧現一片“反武”的浪潮，身為前朝皇帝武則天的侄女，可想而知，大臣們紛紛上書請求玄宗收回成命，好在玄宗採納了建議沒有立武惠妃為後。深得玄宗寵愛的武氏行為越來越放肆，為了讓自己的兒子李瑁坐上太子之位，與奸相李林甫勾結陷害三王（太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚）。

玄宗在寵幸武惠妃以前，曾經寵幸趙麗妃、皇甫德儀與劉才人，她們分別生太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚。後來因武惠妃得到隆寵，這三個妃子也相繼失寵。於是李瑛、李瑤與李琚兄弟常為母親不得寵而不樂，多有怨言。惠妃之女咸宜公主的駙馬楊洄揣摩惠妃的心意，便每天觀察李瑛有何短處，並向惠妃報告毀謗。惠妃向玄宗哭訴太子結黨營私，想要謀害她們母子。玄宗震怒，想要廢太子。中書張九齡以驪姬、江充、賈南風與獨孤皇后等人故事勸諫玄宗不能廢太子，此事遂作罷。

武惠妃雖為武則天的侄孫女，手段也不差，但卻沒有武則天的膽量與見識。自從三王被害死後，武氏身怕三王的鬼魂來尋她報仇，久而久之精神上就出問題了，時常出現幻覺。為此，她還特意請巫師來宮中做法，但最後還是被自己嚇死了，卒年38歲。

武惠妃死後唐太宗一蹶不振，悶悶不樂，他覺得自己的生活中沒有知己。武惠妃死後，皇帝命名為武惠妃皇后。唐玄宗感到非常難過，但是人死後不可能復活。即便之後的楊貴妃再受寵，她也沒有讓李隆基起過立她為後的念頭，李隆基對楊貴妃的愛只能說是寵愛，而對武惠妃才是對妻子的愛。武惠妃死時，因為沒能讓她當上皇后，李隆基特別愧疚，還在她面前發了誓言，此生努力後。李隆基也果真兌現了這個誓言 武惠妃後再不立皇后！