看過《楊家將》的人都知道，裡面有一個處處與楊家將作對的大奸臣潘仁美。這個潘仁美真是太壞了，處處給楊家將使絆子，還誣陷楊家將。甚至為了除掉楊家將，不惜裡通外國，是一個徹頭徹尾的賣國賊。楊老令公楊業就是害死的。潘仁美明知敵眾我寡，對我方十分不利，宋太宗趙光義也下了反轉令。可潘仁美卻逼著楊業出戰，結果致楊業枉死。

楊業，本是南唐名將，被宋太祖趙匡胤招降，成為了北宋的一流戰將，隨宋太祖南征北戰，終成一代名將。可楊業充其量是員戰將，適合衝鋒陷陣。並不適合統率三軍發起大規模的戰爭。

而被稱為大奸臣的潘仁美，卻是北宋的戰神。潘仁美本名潘美，是宋太祖帳下的首席戰將。潘美不僅衝鋒陷陣勇不可擋，他還是一位不可多得的將帥之才。

當年宋太宗趙光義為了超越自己的哥哥，在他繼承皇位後，就命潘美為元帥，韓彬為監軍，率二十萬大軍攻打北漢。潘美獨率一支軍隊攻下燕雲十六州的寰州、朔州、雲州、應州。潘美勇不可擋，戰無不勝，攻無不克。

俗話說：“不虎豬一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。”監軍韓彬出師不利，被契丹援軍打得節節敗退。各路人馬只得撤回，潘美這邊本來是大勝，可孤軍深入乃兵家之大忌。再說朝廷也下令讓軍隊返回代州。

此時遼國的掌權者是歷史上大名鼎鼎的女中豪傑蕭太后，蕭太后御駕親征，由遼國大帥耶律漢寧率領十五萬大軍再次攻下了寰州。+

此時戰場態勢對我宋軍十分不利，楊業就像潘美諫言：“現在遼兵士氣旺盛，且兵力遠超我方數倍。我方不宜硬拼，不若避其鋒芒。敵是傾舉國之兵來襲，糧草物資有限，敵軍定想速戰速決。我軍可不予其決戰，帶拖敵數月，敵定不戰自退。”

楊業此言得到了潘美的認可，可監軍曹彬卻立即否決了。他是代表宋太宗趙光義的，若是這樣撤軍，沒法向宋太宗交差呀。宋太宗的目的就是希望靠此戰，贏得軍心，甚至是超越宋太祖。潘美雖是元帥，但他也要聽監軍曹彬的。曹彬可是皇帝的心腹呀。

於是曹彬否決了楊業的建議，令潘美帶軍迎敵，結果潘美損兵折將大敗。初戰失利的訊息傳到了開封趙光義那裡，趙光義分析了戰場雙方的形勢後，立即下了反轉令。可曹彬以將在外君命有所不受，並沒有理會皇命。反而督促潘美出戰。

潘美受傷了，不能親自出戰。就一直拖著，可曹彬整催得緊。無奈，潘美只得令楊業出戰。結果此戰，宋軍全軍覆沒，楊業戰死。此戰後，曹彬才意識到遼軍的強大。於是，下令全軍反轉。

潘美因此戰戰敗，回到開封，就被連降三級，反而始作俑者曹彬卻沒事。潘美也因此戰，背上了陷害忠良的罵名，這一背就背了千年。還成了世人皆知的大奸臣潘仁美。