蘇麻喇姑是清朝孝莊文皇后的侍女，出身於普通的蒙古族牧民家庭，隨孝莊陪嫁進入後金宮廷。身歷天命、天聰、崇德、順治、康熙五朝。通曉蒙滿文字。蘇麻喇姑是清朝後宮最善良的女人，她卑微的出身絲毫不能掩蓋她的高尚品德。

康熙二十六年（1687年），孝莊文皇后病逝。蘇麻喇姑受精神打擊，使她陷入了悲傷、孤獨、無聊之中，這此時的蘇麻喇姑已經是70多歲，長此以往對她身心健康極為不利。為此，康熙皇帝決定把庶妃萬琉哈氏（後來的定妃）所生的皇十二子胤祹交由蘇麻喇姑撫養。按清宮慣例，只有嬪以上內庭主位才有資格撫養皇子。讓蘇麻喇姑撫養皇子，表明康熙帝對蘇麻喇姑十分信任和重視。

她終身未嫁，始終生活在皇宮大內，陪伴主人60餘年。孝莊文皇后離世後，她又在宮內度過了18個春秋。胤祹長大以後，不再需要她的撫養，使她得到了徹底解脫，從此開始過著舒適而恬淡的生活。晚年的蘇麻喇姑與佛教結下了不解之緣，這可能是受孝莊、順治篤信佛教的影響。

康熙四十四年九月初七日（1705年10月24日），蘇麻喇姑的心臟停止了跳動，終年90多歲。出殯那一天，除皇五子、皇十子照顧皇太后，皇十四子留在紫禁城外，其餘成年皇子都參加了出殯儀式。

康熙四十四年（1705年）九月七日，蘇麻喇姑逝世。康熙為她舉行了隆重的葬禮，將她安葬在清東陵風水牆外東南方向新城，其陵寢規格依照嬪的等級建造，康熙皇帝按嬪禮為蘇麻喇姑辦理喪事，並將其靈柩與孝莊文皇后置於一處。