始建於明代的西安城牆，至今已有六百多年曆史。中國歷史上最著名的城垣建築之一，也是中國現存最完整的一座古代城垣建築，更是歷史留下的一份屬於全人類共有的文化財富。作為西安古城歷史變遷的見證者，西安城牆經歷了滄桑洗禮。

隋唐修建城牆

隋文帝楊堅建立隋朝後，修建大興城；隋煬帝動用十餘萬人在宮城和皇城以外建造了外郭城，城市的總體格局至此基本形成，併為後來的唐帝國所繼承沿用。

李淵建立唐朝後，承隋制定都長安，將“大興城”更名為“長安城”。

唐末，長安城因戰亂遭受破壞，駐防長安的佑國軍節度使韓建，因原來城大不易防守，對長安城進行了改築。

韓建放棄了原長安城的外郭城和宮城，僅保留了皇城，稱為子城，進行修治。

這次整治，使原來的皇城成為一座四面環有高大城垣的堅固城池，又閉朱雀、安福、延喜三 門，北開玄武門，以便防守。

改建後的長安城稱作“新城”，同時城內築有內城，作為官府所在區；另在東西城牆外各築一小城，作為下轄之長安、咸寧之治所。

朱元璋與“高築牆”

在朱元璋“高築牆、廣積糧、緩稱王”的政策指導下，在唐皇城舊城基礎上擴建城牆。

洪武七年（1374年），西安城牆開始正式建造，至洪武十一年（1378年）完工。

全國統一後，朱元璋命令各府縣普遍築城。朱元璋非常重視西安的地位，洪武二十四年（公元1391年）八月，封次子朱樉（shang）為秦王，就藩西安，明初在宋元老城東北隅興建秦王府， 明西安城最終形成以秦王府為中心，兩城相套的格局。

秦王府城城牆分內外兩重，形制均呈南北縱長方形。

明穆宗隆慶二年（1568年），陝西巡撫張祉主持修復，將城牆外壁和頂面砌了青磚，使土城第一次變成磚城。

明思宗崇禎九年（1636年），陝西巡撫孫傳庭修了四關土城牆。

有四個城門：東為長樂門，西為安定門，南為永寧門，北為安遠門。每門門樓有三重：闕樓、箭樓、正樓。箭樓與正樓之間的圍牆為甕城。整個城牆構成一個嚴密的防禦系統，城外有寬闊的護城河。

21世紀護城河容光煥發

古時先賢在西安城牆外圍修建護城河，組成古城牆防禦體系，歷經時代變遷，新的城市規劃使護城河改變了原有的功能。

20世紀末到21世紀初，市政府請來了子弟兵，和市民一同進行護城河清淤工程。

從1998年起，經歷4年多的綜合治理，環城區域的汙染狀況有了明顯好轉，生態環境得到了一定的改善。

世界矚目

當時任美國總統的夫人米歇爾漫步在城牆上，觀看了令人驚歎的南門入城式，與孩子們一同放飛風箏的時候，她的臉上綻放出了孩童一般的笑容。

文化的融合可以衝破 種族、膚色、語言種種屏障，創造奇蹟。

米歇爾夫人在日記中寫道：“這座城牆曾作為一座實體屏障被建造，如今它成了中國過去和現在的聯絡的象徵”。